Atualizado 16 de junho de 2025 por Sergio A. Loiola
Em iniciativa inovadora pioneira a China lançou os primeiros 12 satélites de uma rede planejada de 2.800 satélites supercomputadores e data Center orbitais. Alimentados com energia solar e refrigerados no espaço.
Parece ficção científica, mas a China já está construindo a rede orbital de supercomputadores e data centers. O país lançou os primeiros 12 satélites de uma rede planejada de 2.800, denominada “Star Compute”, que promete revolucionar a computação orbital.
Os satélites, criados pela empresa ADA Space, pelo Laboratório Zhijiang e pela Zona de Alta Tecnologia de Neijang, serão capazes de processar os dados coletados por eles mesmos, em vez de depender de estações terrestres para isso, de acordo com o anúncio da ADA Space.
Os benefícios de ter um supercomputador espacial vão além da economia de tempo de comunicação, de acordo com o South China Morning Post .
O veículo observa que as transmissões tradicionais via satélite são lentas e que “menos de 10%” dos dados de satélite chegam à Terra, devido a fatores como largura de banda limitada e disponibilidade de estações terrestres.
“Os data centers orbitais podem usar energia solar e irradiar seu calor para o espaço, reduzindo as necessidades de energia e a pegada de carbono”. Jonathan McDowell, historiador espacial e astrônomo da Universidade de Harvard
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O Star Compute da ADA Space é uma “Constelação de Computação” orbital em rede
Os satélites fazem parte do programa “Star Compute” da ADA Space e são os primeiros do que a empresa chama de “Constelação de Computação de Três Corpos”.
Uma vez concluída, a Constelação de Computação de Três Corpos baseada no espaço suportará processamento de dados em órbita em tempo real.
Cada um dos 12 satélites possui um modelo de IA de oito bilhões de parâmetros a bordo e é capaz de realizar 744 Tera operações por segundo (TOPS), uma medida de sua capacidade de processamento de IA.
Com todos os satelites juntos a ADA Space afirma que eles podem gerenciar cinco Peta operações por segundo, ou POPS. Isso é 100 vezes mais do que os 40 TOPS necessários para um PC Microsoft Copilot.
O objetivo final é ter uma rede de milhares de satélites que atinjam 1.000 POPs, de acordo com o governo chinês .
Os satélites se comunicam entre si a até 100 Gbps usando lasers e compartilham 30 terabytes de armazenamento entre si, de acordo com o Space News.
Os 12 satélites já lançados carregam cargas úteis científicas, incluindo um detector de polarização de raios X para captar fenômenos cósmicos breves, como explosões de raios gama.
Os satélites também têm a capacidade de criar dados gêmeos digitais 3D que podem ser usados para fins como resposta a emergências, jogos e turismo, afirma a ADA Space em seu anúncio.
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O que é o Star Compute?
A China, por meio da empresa ADA Space, do Zhijiang Laboratory e da Neijang High-Tech Zone, deu o pontapé inicial para criar o que está sendo chamado de “Three-Body Computing Constellation”.
Essa rede de satélites não é como a Starlink, que foca em fornecer internet.
Em vez disso, o Star Compute é um supercomputador distribuído no espaço, projetado para processar dados diretamente em órbita, sem depender de estações terrestres.
Cada um dos 12 satélites lançados já é uma pequena potência: carrega um modelo de inteligência artificial com 8 bilhões de parâmetros e é capaz de realizar 744 tera operações por segundo (TOPS), uma métrica que mede o poder de processamento para tarefas de IA.
Juntos, esses satélites alcançam 5 peta operações por segundo (POPS), bem mais que os 40 TOPS exigidos por um PC com Microsoft Copilot, por exemplo.
A meta da China é ambiciosa: quando a rede atingir os 2.800 satélites, ela pretende chegar a 1.000 POPS, criando uma capacidade computacional sem precedentes no espaço.
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Como funciona essa tecnologia?
Os satélites do Star Compute são como mini data centers orbitais. Eles se comunicam entre si usando lasers, alcançando velocidades de até 100 Gbps, e compartilham 30 terabytes de armazenamento.
Além de processar dados, eles carregam equipamentos científicos, como um detector de polarização de raios-X, que pode captar fenômenos cósmicos rápidos, como explosões de raios adicionais.
Uma das grandes inovações é que esses satélites não precisam enviar dados brutos para a Terra para processamento, como acontece com a maioria dos satélites tradicionais.
Menos de 10% dos dados coletados por satélites convencionais chegam ao solo, devido a limitações como largura de banda e disponibilidade de estações terrestres.
Com o Star Compute, os dados são processados em órbita, o que reduz atrasos e aumenta a eficiência.
Isso abre portas para aplicações como resposta a emergências, jogos, turismo e até a criação de “gêmeos digitais”, modelos 3D de ambientes reais que podem ser usados em várias indústrias.
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Por que fazer isso no espaço?
Colocar um supercomputador no espaço pode parecer exagero, mas há razões práticas e estratégicas por trás da ideia.
Primeiro, os satélites usam energia solar abundante e dissipam calor naturalmente no vácuo do espaço, reduzindo custos energéticos e a pegada de carbono em comparação com data centers terrestres.
Segundo Jonathan McDowell, astrônomo da Universidade de Harvard, isso é mais sustentável e eficiente do que manter grandes centros de dados na Terra.
Além disso, processar dados em órbita elimina gargalos de comunicação. Satélites tradicionais enfrentam atrasos e perdas de dados ao enviar informações para estações terrestres.
Com o Star Compute, a China ganha independência de infraestrutura terrestre, o que pode ser uma vantagem estratégica em termos de soberania tecnológica e segurança de dados.
O supercomputador no espaço pode gerar um novo mercado bilionário
O projeto Star Compute coloca a China na vanguarda da computação espacial, mas não é só uma façanha tecnológica, é também uma jogada geopolítica.
Uma rede de 2.800 satélites com essa capacidade pode mudar a forma como dados são processados globalmente, desde monitoramento climático até inteligência militar.
A China já fala em aplicações comerciais, como serviços de computação para empresas e governos, o que pode criar um novo mercado bilionário.
Outros países, como os EUA e nações da Europa, estão observando de perto. McDowell acredita que projetos semelhantes podem surgir no Ocidente, mas, por enquanto, a China está liderando.
Isso levanta questões sobre a competição tecnológica global: quem controlará os dados no espaço? E como isso afetará a privacidade e a segurança global?
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Um plano audacioso e cheio de desafios
Construir uma constelação de 2.800 satélites não é tarefa simples. Além do custo e da logística, há preocupações com o lixo espacial e a sustentabilidade orbital.
A China também precisará garantir que os satélites sejam seguros contra ciberataques, já que uma rede tão poderosa seria um alvo valioso.
Além disso, a integração de IA em escala tão grande exige avanços em algoritmos e gerenciamento de dados, algo que o Zhijiang Laboratory está trabalhando intensamente.
Os próximos passos incluem lançar mais satélites e expandir as capacidades da rede.
A ADA Space já planeja oferecer serviços comerciais baseados no Star Compute, e o governo chinês vê o projeto como uma forma de consolidar sua liderança em IA e tecnologia espacial.
Se tudo der certo, em poucos anos poderemos ter um supercomputador orbital processando dados para o mundo inteiro, com uso de energia solar e refrigeração espacial.
O que realmente muda
A iniciativa chinesa de supercomputação espacial altera fundamentalmente a forma como a humanidade processa e gerencia informações.
Em vez de depender de cabos submarinos e infraestrutura terrestre, os dados poderão em breve fluir entre constelações de satélites que orbitam a Terra, criando uma rede digital verdadeiramente global, livre de restrições geográficas.
A Constelação de Computação de Três Corpos permitirá o processamento de dados em tempo real em órbita, dando suporte a aplicações que vão do monitoramento climático às observações astronômicas do espaço profundo.
Os satélites testarão tecnologias de ponta, incluindo sistemas de comunicação a laser entre órbitas que podem revolucionar as redes espaciais.
Para efeito de comparação, o supercomputador terrestre mais poderoso do mundo, o sistema El Capitan, no Laboratório Nacional Lawrence Livermore, na Califórnia, atinge 1,72 peta de operações por segundo.
A constelação concluída pela China forneceria quase 600 vezes esse poder de computação operando além da atmosfera terrestre.
O projeto também traz à tona questões críticas relacionadas à governança espacial e à alocação de recursos. Com o avanço das constelações computacionais, o espaço orbital pode ficar cada vez mais congestionado, exigindo novas estruturas internacionais para gerenciar o tráfego e prevenir conflitos.
A pesquisa científica também pode acelerar drasticamente quando enormes recursos computacionais operam continuamente no espaço, processando dados de telescópios, sensores climáticos e outros instrumentos sem os atrasos e limitações impostos pelos sistemas baseados na Terra.
O sucesso dos doze satélites iniciais da China pode determinar se o futuro digital da humanidade se estenderá ao espaço ou permanecerá limitado à Terra.
Mas também há algumas perguntas importantes a serem feitas.
Quais serão as implicações geopolíticas? Quais regulamentações precisarão ser implementadas para evitar a saturação do espaço ou conflitos de interesse?
A China se posiciona como pioneira em infraestrutura de computação baseada no espaço e potencialmente estabelecerá novos padrões para processamento de dados orbitais que outras nações devem seguir ou competir.
Essa liderança tecnológica pode influenciar tudo, desde a arquitetura global da internet até o desenvolvimento de inteligência artificial baseada no espaço, ao mesmo tempo em que alimenta novas rivalidades no processo.
Política de Uso
É Livre a reprodução de matérias mediante a citação do título do texto com link apontando para este texto. Crédito do site Nature & Space
PRIMEIRO SUPERCOMPUTADOR E DATA CENTER ESPACIAL ORBITAL
Bibliografia
South China Morning Post – SCMP
China launches satellites to start building the world’s first supercomputer in orbit
Hardware
