Atualizado 12 de junho de 2025 por Sergio A. Loiola
Barco movido a energia solar feito por indígenas surpreende por eliminar diesel e ser silencioso na Amazônia. Desenvolvido pelo Projeto Kara Solar, o barco visa sustentabilidade e autonomia para os povos indígenas.
O projeto Kara Solar navega pelos rios da Amazônia com a missão de promover a sustentabilidade.
Suas embarcações são movidas por energia solar, substituindo o diesel, combustível fóssil que contribui para o aquecimento global.
A iniciativa, que visa reduzir a dependência de combustíveis poluentes, foi idealizada em 2012, durante uma cerimônia dos anciãos do povo indígena Achuar, no Equador, após o consumo de chá de wayusa, uma planta amazônica.
A missão do projeto KARA é guiada por “uma visão que se torna realidade” em Achuar. O Grupo afirma que “Nossa visão é criar tecnologias solares que equipem as comunidades amazônicas com novas ferramentas para construir autonomia energética limpa, fortalecer a resiliência cultural e contribuir para a defesa dos ecossistemas da floresta tropical que sustentam a todos nós.
Desde então, a comunidade se empenhou no desenvolvimento de baterias e motores adaptados para barcos, permitindo o uso da energia solar como fonte de propulsão. Em 2018, o Kara Solar colocou seu primeiro barco nas águas do Equador.
Atualmente a iniciativa conta com dez embarcações operando também no Suriname, Peru e Brasil.
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O Projeto Kara Solar é multidisciplinar, intercultural, inter-regional e liderada por indígenas
De acordo com Nantu Canelos, diretor executivo do projeto, a ideia de expandir para outros países surgiu da necessidade de proteger os territórios indígenas da exploração mineradora.
Em 2024, os barcos solares percorreram 9.660 km e transportaram 6.428 passageiros, com destaque para viagens de atendimento médico e serviços essenciais.
Além disso, 404 pessoas em comunidades remotas receberam capacitação em energia solar, abrangendo desde noções básicas até engenharia elétrica avançada.
O projeto evitou a emissão de 210 toneladas de CO2 e economizou 26 mil galões de diesel.
Reduz o custo, facilita a logistica de energia, alem de ser silencioso na floresta.
Canelos compartilhou os resultados durante um encontro em Brasília, que reuniu 200 ativistas climáticos em abril.
O evento, focado na transição energética justa, buscou pressionar a COP30 a incluir mais vozes da população nas discussões sobre mudanças climáticas.
O Kara Solar, que chegou ao Brasil em 2020, atua no Parque Nacional Montanhas do Tumucumaque, uma das áreas mais remotas da Amazônia.
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Energia limpa e autonomia às comunidades indígenas da Amazônia
Em uma parte isolada da floresta amazônica do Equador, o transporte fluvial é muito mais comum do que o rodoviário.
Aqui, barcos deslizam ao longo do Rio Wichimi, um canal largo que serpenteia pela densa vegetação, e a energia do sol equatoriano impulsiona as embarcações silenciosas.
Cinco barcos, cada um com um elegante teto solar, estão sendo utilizados por 12 comunidades indígenas Achuar em um trecho do leste do Equador, na fronteira com o Peru.
Os Achuar não são apenas responsáveis pelo conserto, operação e manutenção dos barcos, mas também pelas embarcações solares que estão moldando o cotidiano da comunidade, oferecendo transporte para educação, serviços de saúde e ecoturismo.
Durante anos, muitos Achuar aqui usaram barcos movidos a gasolina no rio, mas o combustível precisa ser transportado de avião da capital do Equador, Quito, o que o torna mais caro e aumenta as emissões de carbono associadas ao seu uso.
“A população local está comprando cada vez mais motores a gasolina que usam muito óleo e contaminam o rio”, disse Angel Wasump, diretor de operações da Kara Solar e membro da comunidade Achuar. “Desde que os barcos (solares) chegaram, as famílias estão abandonando completamente esses motores”, acrescentou.
Um inovador barco solar está revolucionando a forma como as comunidades indígenas da Amazônia acessam energia e transportam mercadorias.
Esse barco é movido a energia solar, substituindo o diesel e reduzindo significativamente a poluição e os custos operacionais.
Com essa inovação, as comunidades indígenas têm acesso a uma fonte de energia limpa e sustentável, melhorando sua qualidade de vida e promovendo o desenvolvimento econômico local.
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Funcionamento do Barco movido a Energia Solar
O barco solar é equipado com painéis solares que convertem a energia solar em energia elétrica, alimentando um motor elétrico que impulsiona o barco.
Isso permite que o barco navegue sem a necessidade de combustível fóssil, reduzindo a dependência do diesel e minimizando a emissão de gases de efeito estufa.
Além disso, o barco é projetado para ser eficiente e seguro, com uma autonomia de várias horas, permitindo que ele percorra longas distâncias sem a necessidade de reabastecimento.
O primeiro barco elétrico foi concluído em 2016, batizado de “Tapiatpia”, em homenagem à lendária enguia elétrica presente no folclore achuar. Utne ressalta que a comunidade achuar foi consultada durante todo o processo de design, que durou três anos.
Cada barco varia em tamanho, com o maior deles com capacidade para até 20 passageiros. Eles viajam a até 19 quilômetros por hora, com um alcance de até 97 quilômetros.
Se as baterias elétricas dos barcos ficarem sem carga, eles podem ser carregados em nove estações de carregamento em terra, que são redes de energia solar localizadas em comunidades ao longo do rio.
Além de carregar os barcos, elas fornecem energia para escolas, acesso à internet, laboratórios de informática e alojamentos ecológicos.
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Oliver Utne, fundador da Kara Solar, viajou de Minnesota para o Equador há 16 anos, após se formar na faculdade.
Trabalhando em um negócio local de propriedade de Achuar em uma comunidade remota da Amazônia, ele viu em primeira mão as dificuldades que as pessoas enfrentavam para acessar recursos básicos, como eletricidade e transporte.
Foi então que Utne percebeu o potencial do uso da tecnologia como ferramenta para a conservação do território e da cultura Achuar.
“Antes (de visitar o Equador), eu só via a tecnologia como uma ameaça às culturas indígenas. Acho que era uma visão muito paternalista, baseada em uma ideia excessivamente romantizada dos povos indígenas”, disse ele
“Eles (os Achuar) me mostraram que realmente desejam autonomia e autonomia. Percebi que queria ajudá-los a alcançar esse objetivo.”
Utne retornou aos EUA com uma inspiração renovada, estudando energia solar antes de se qualificar como instalador solar. Ele retornou imediatamente à Amazônia e começou a trabalhar com a comunidade para explorar o melhor uso das tecnologias solares.
“A ideia dos barcos (solares) era, no início, uma espécie de brincadeira”, disse Utne. “Conversamos sobre a viabilidade, mas ninguém levou a sério.”
Ele disse que em 2013 colaborou com o MIT e duas universidades equatorianas — a Escuela Superior Politécnica del Litoral e a Universidad San Francisco de Quito — em um estudo sobre navegabilidade fluvial e sistemas de propulsão elétrica adaptados para a Amazônia.
“O estudo teve um resultado muito positivo; os barcos solares poderiam funcionar se fossem alimentados corretamente”, disse ele.
O estudo também revelou que os barcos precisavam apenas de um motor relativamente pequeno para transportar muitas pessoas, exigindo menos painéis solares.
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Kara Solar, uma Ong Cooperativa
A Kara Solar foi lançada formalmente em 2018 e conta com uma equipe local formada por membros da comunidade Achuar.
A organização estima que os barcos que operam no Equador já realizaram mais de 3.000 viagens no total, transportando mais de 1.000 passageiros e, juntos, percorrendo mais de 450 quilômetros por mês.
Os usos mais comuns são o transporte de crianças locais para a escola e a oferta de passeios de observação da vida selvagem para ecoturistas.
“Estes barcos não são nossos, são dos povos indígenas que estão lá, e nós somos a sua rede de apoio”, disse Utne. “Estamos acompanhando-os, aconselhando e compartilhando essas lições aprendidas em toda a Amazônia.”
Além de reduzir as emissões de carbono e a poluição, as embarcações silenciosas permitem que os ecoturistas vejam a vida selvagem de perto, sem assustá-la.
“O barco serve como um símbolo tangível do que a conservação poderia significar”, disse Wasump. “É (como) um retorno ao que é mais importante na cultura Achuar. Esses barcos representaram uma maneira de nos reconectarmos com essa visão do que o desenvolvimento poderia significar.”
Desenvolvimento da visão de gestão popular indigena
Parte da missão da Kara Solar é oferecer às comunidades treinamento técnico e desenvolvimento de habilidades em instalação solar, totalmente conduzido por técnicos achuar, que falam a língua achuar.
A organização construiu quatro centros solares no Equador, oferecendo um espaço aberto para educadores e estudantes, alimentado inteiramente por energia solar.
Ela também adotou esse modelo em outros países e, no início deste ano, a Kara Solar fez uma parceria com a Nação Wampís, no norte do Peru, onde instalou dois barcos de transporte e dois centros solares em novembro de 2023, com financiamento do governo galês.
Em 2025, a Kara Solar lançará um novo projeto no Rio Kapawari, em Pastaza, no leste do Equador, que visa substituir 50 barcos movidos a gasolina por barcos movidos a energia solar.
A iniciativa conectará quatro assentamentos isolados ao longo do Kapawari, que também serve como um santuário vital para os botos-cor-de-rosa, espécie em perigo de extinção.
Cheryl Martens, diretora do Instituto de Estudos Avançados em Desigualdades da Universidade de São Francisco em Quito, acredita que o modelo pode ser expandido.
“A Kara Solar tem potencial para ser ampliada, não apenas em termos de sistemas de transporte fluvial dentro e fora da Amazônia”, disse ela.
“A tecnologia solar desenvolvida para este projeto também está fornecendo soluções sustentáveis para sistemas de comunicação, como rádio de alta frequência, em algumas das áreas mais remotas da Amazônia… onde a comunicação por celular não está disponível.”
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Comunidades Achuar foram envolvidas em todo o país
O projeto envolveu comunidades Achuar em todo o país e treinou técnicos Achuar para instalar e consertar a tecnologia solar necessária para o funcionamento dos barcos.
Por esse motivo, essa tecnologia de canoa solar tem maiores chances de sucesso.
O diretor executivo da Kara Solar, Nantu Canelos, ex-capitão de barco solar, concorda que o envolvimento da comunidade é fundamental. Para ele,
o verdadeiro progresso só é possível se os Achuar liderarem o caminho, com o apoio de outros. “Quero convidar todos a se juntarem a nós em um esforço coletivo para realizar esses sonhos na Amazônia, porque a Amazônia está realmente em risco, e podemos sentir isso aqui”, disse ele.
“O clima está mudando, e nós estamos vivenciando essas mudanças”, acrescentou. “Também é importante que mudemos a nós mesmos dentro do nosso território.
“Este é um apelo à comunidade global, especialmente aos jovens, para que entendam que as ações que realizamos na Amazônia são cruciais, não apenas para os povos indígenas, mas para o mundo inteiro.”
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É Livre a reprodução de matérias mediante a citação do título do texto com link apontando para este texto. Crédito do site Nature & Space
BARCO SOLAR FEITO POR INDÍGENAS É SILENCIOSO E SEM DIESEL
Bibliografia
Projeto Kara Solar
CNN
Barcos movidos a energia solar navegam silenciosamente pela floresta amazônica do Equador
Revista Forum
Barco movido a energia solar criado por indígenas surpreende por eliminar diesel na Amazônia
