Atualizado 4 de fevereiro de 2026 por Sergio A. Loiola
Pesquisa experimental demonstrou que componentes de proteínas essenciais à vida podem se formar com facilidade no espaço, ampliando a probabilidade de vida extra terrestre.
A pesquisa foi publicada na Revista Nature Astronomy.
A seguir veremos coo foram encontrados os resultados desta pesquisa, e os significados para a chances de encontrar vida em outros mundos. Em texto, imagens e vídeos.
Se componentes de proteínas podem ser processados facilmente no espaço a vida deveria ser abundante no cosmo? Deixe seu comentário no final!
Vídeo 1: Moléculas Da Vida São Encontradas Pela Primeira Vez No Espaço
Vídeo 2: Proteína De Origem Extraterrestre É Encontrada Em Meteorito
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Contrariando pressupostos anteriores, componentes proteicos essenciais à vida como podem se formar facilmente no espaço
A origem dos blocos moleculares da vida é uma questão central na ciência. Alguns α-aminoácidos, como a glicina, o aminoácido proteinogênico mais simples, foram detectados em meteoritos e cometas, indicando uma origem extraterrestre para algumas moléculas prebióticas.
No entanto, a formação de peptídeos, cadeias curtas de α-aminoácidos ligados por ligações peptídicas, permanece um mistério sob condições astrofísicas.
Contrariando pressupostos científicos de longa data, experimentos demonstraram que os componentes proteicos essenciais para a emergência da vida como a conhecemos podem se formar facilmente no espaço, sem a necessidade de condições extraordinárias.
Esta descoberta aumenta significativamente a probabilidade estatística de encontrarmos vida extraterrestre, afirmam Alfred Hopkinson e colegas da Universidade Aarhus, na Dinamarca, e do Instituto de Pesquisa Nuclear da Academia Húngara de Ciências.
Dentro de uma pequena câmara, os cientistas simularam o ambiente encontrado em gigantescas nuvens de poeira cósmica, que cobrem largas porções do Universo visível.
A temperatura nessas regiões é de congelantes -260 °C. E a pressão é quase nula, o que significa que o experimento exigiu um bombeamento constante das partículas de gás no interior da câmara, para manter um vácuo ultra-alto.
A ideia era simular essas condições em laboratório para observar como as moléculas e partículas restantes reagem à radiação, exatamente como reagiriam em um ambiente interestelar real.
“Já sabemos, por experimentos anteriores, que aminoácidos simples, como a glicina, se formam no espaço interestelar. Mas estávamos interessados em descobrir se moléculas mais complexas, como peptídeos, se formam naturalmente na superfície dos grãos de poeira, antes que estes participem da formação de estrelas e planetas,” explicou o professor Sergio Ioppolo.
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Blocos de construção de proteínas podem se formar em análogos de gelo interestelar expostos à radiação ionizante, sem a presença de água líquida
Os resultados foram entusiasmantes: Quando os pesquisadores colocaram glicina na câmara e a irradiaram com análogos de raios cósmicos, a mágica se fez.
“Observamos que as moléculas de glicina começaram a reagir entre si para formar peptídeos e água. Isso indica que o mesmo processo ocorre no espaço interestelar,” contou Hopkinson.
O experimento mostrou que os blocos de construção de proteínas podem se formar em análogos de gelo interestelar expostos à radiação ionizante, mesmo sem a presença de água líquida.
Usando glicina marcada isotopicamente e irradiada com prótons em temperaturas criogênicas, foi dectada a formação de glicilglicina, o dipeptídeo mais simples, juntamente com água deuterada e não deuterada como subprodutos.
A formação de ligações peptídicas foi confirmada por espectroscopia de infravermelho e espectrometria de massa de alta resolução, que também revelam a produção de outras espécies orgânicas complexas.
“Este é um passo em direção à criação de proteínas em partículas de poeira, os mesmos materiais que mais tarde formam planetas rochosos.”
Peptídeos são aminoácidos ligados entre si em cadeias curtas. Quando os peptídeos se ligam uns aos outros, eles formam proteínas, que são essenciais para a vida como a conhecemos.
A busca pelos precursores das proteínas, portanto, é vital na investigação da origem da vida, sobretudo na astrobiologia.
“Nós costumamos pensar que apenas moléculas muito simples podiam ser criadas nessas nuvens. A ideia era que moléculas mais complexas se formavam muito mais tarde, depois que os gases começavam a coalescer em um disco que eventualmente se tornará uma estrela,” detalhou Ioppolo. “Mas mostramos que esse claramente não é o caso.”
Essas nuvens de gás eventualmente acabam colapsando, formando discos estelares e protoplanetários e, em última instância, estrelas e planetas.
E os minúsculos blocos de construção em seu interior podem oportunamente se depositar em planetas rochosos. Se esses planetas estiverem em uma zona habitável, então existe uma probabilidade real de que a vida possa surgir.
“Ainda não sabemos exatamente como a vida começou. Mas pesquisas como a nossa mostram que muitas das moléculas complexas necessárias para a vida são criadas naturalmente no espaço,” concluiu Ioppolo.
Essas descobertas demonstram uma rota não aquosa para a formação de peptídeos em condições semelhantes às do espaço e sugerem que tais moléculas poderiam se formar no frio meio interestelar e serem incorporadas em sistemas planetários em formação.
Os resultados desafiam modelos aquosos-cêntricos da evolução bioquímica inicial e ampliam os cenários potenciais para a origem da vida.
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Bibliografia
Revista Nature Astronomy
Artigo: An interstellar energetic and non-aqueous pathway to peptide formation
Autores: Alfred Thomas Hopkinson, Ann Mary Wilson, Joe Pitfield, Alejandra Traspas Muiña, Richárd Rácz, Duncan V. Mifsud, Péter Herczku, Gergö Lakatos, Béla Sulik, Zoltán Juhász, Sándor Biri, Robert W. McCullough, Nigel J. Mason, Carsten Scavenius, Liv Hornekær, Sergio Ioppolo
DOI: 10.1038/s41550-025-02765-7
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Experimento: Componentes Proteicos da Vida Podem se Formar Com Facilidade no Espaço | Nature & Space
