HUMANOS ACASALARAM COM TRÊS ESPÉCIES DE DENISOVANOS, RESULTANDO DE UM GRUPO E NÃO APENAS UMA LINHAGEM

Um novo estudo sequenciou o genoma de uma linhagem extinta e descobriu que nossos ancestrais acasalaram com pelo menos três espécies de Denisovanos. Algumas pessoas na Oceania carregam até 5 por cento de DNA denisovano. Evidências de que o Homo sapiens é resultado do cruzamento de diversas espécies de hominídeos antigos para dar origem às pessoas que somos hoje.

“É um equívoco comum que os humanos evoluíram repentina e nitidamente de um ancestral comum, mas quanto mais aprendemos, mais percebemos que o cruzamento com diferentes hominídeos ocorreu e ajudou a moldar as pessoas que somos hoje”, disse a autora do estudo, Dra. Linda Ongaro, em uma declaração.

Quem são os denisovanos?

Os Denisovanos, por exemplo, tornaram-se conhecidos pela ciência moderna em 2010, quando seu genoma foi sequenciado de um único osso de dedo na Caverna Denisova nas montanhas Altai da Sibéria, mas eles claramente não eram estranhos ao Homo sapiens primitivo.

Inicialmente, os cientistas pensaram que apenas os papuanos carregavam traços de DNA Denisovano, com até 5% de seu genoma sendo herdado desses antigos hominídeos. No entanto, pesquisas subsequentes indicaram que quantidades menores de material genético Denisovano também poderiam ser encontradas em populações do Leste Asiático, Sul da Ásia e indígenas americanas.

Por vários anos, acreditou-se que um único encontro antigo resultou na introdução desses genes Denisovanos no genoma humano moderno, mas depois de revisar todas as evidências existentes sobre o assunto, Ongaro e seus colegas descobriram que várias chamadas de saque podem ter ocorrido.

“Ao contrário dos restos mortais de Neandertais, o registro fóssil Denisovano consiste apenas naquele osso do dedo, um maxilar, dentes e fragmentos de crânio”, disse Ongaro. “Mas, ao alavancar os segmentos Denisovanos sobreviventes nos genomas dos humanos modernos, os cientistas descobriram evidências de pelo menos três eventos passados ​​pelos quais genes de populações distintas de Denisovanos fizeram seu caminho para as assinaturas genéticas dos humanos modernos.”

Humanos cruzaram com diferentes grupos de denisovanos em varias regiões

De acordo com as evidências disponíveis, os Denisovanos Altai originais começaram a se fragmentar em múltiplas linhagens em algum momento entre 409.000 e 222.000 anos atrás. A mais antiga dessas populações parece ter cruzado com os ancestrais antigos dos asiáticos orientais de hoje, enquanto o DNA de duas linhagens Denisovanas dissidentes pode ser encontrado em genomas papuanos.

Curiosamente, como os Denisovanos chegaram à Eurásia centenas de milênios antes dos humanos modernos, eles já tinham desenvolvido uma série de adaptações genéticas que os permitiram sobreviver em uma ampla gama de ambientes hostis, de planaltos de alta altitude a estepes geladas. Ao cruzar com eles, o Homo sapiens parece ter adquirido vários desses genes vantajosos.

“Entre eles está um locus genético que confere tolerância à hipóxia, ou condições de baixo oxigênio, o que faz muito sentido, como é visto em populações tibetanas”, disse Ongaro.

Conhecido como locus EPAS1, esse gene de tolerância a condições de baixo oxigênio em particular pode ser rastreado até o grupo de Denisovanos que se misturou com os asiáticos orientais.

“Outro exemplo de introgressão adaptativa está relacionado ao metabolismo lipídico em Inuit da Groenlândia, que tem um haplótipo altamente divergente na região TBX15/WARS2 que provavelmente foi introduzido no pool genético humano moderno por meio de introgressão com Denisovanos”, escrevem os autores do estudo.

De acordo com Ongaro, essa adaptação genética impacta a maneira como o corpo decompõe gorduras, em última análise, “fornecendo calor quando estimulado pelo frio, o que confere uma vantagem às populações Inuit no Ártico”.

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HUMANOS ACASALARAM COM TRÊS ESPÉCIES DE DENISOVANOS, RESULTANDO DE UM GRUPO E NÃO APENAS UMA LINHAGEM

Fonte

Journal Nature Genetics

A history of multiple Denisovan introgression events in modern humans