Atualizado 18 de outubro de 2025 por Sergio A. Loiola
A Síndrome Pós-Poliomielite – SPP pode provocar perda das funções musculares anos, e até décadas, depois que os pacientes tiveram sua doença estabilizada.
A Síndrome Pós-Pólio SPP afeta pessoas que tiveram poliomielite. A SPP se desenvolve 10 anos ou mais após a doença original e pode ocorrer até 40 anos depois.
Aproximadamente 30% a 40% das pessoas que tiveram poliomielite desenvolverão SPP. Uma pessoa que foi mais gravemente afetada pela poliomielite pode desenvolver um caso mais grave de SPP.
Veremos a Seguir a importância da Vacinação contra a Poliomielite, e o cuidados para quem desenvolveu a Poliomielite.
Vídeo 1: Poliomielite e Síndrome Pós-Pólio
Vídeo 2: Poliomielite – Fisiologia Humana
O que é a síndrome pós-pólio?
A síndrome pós-pólio (SPP) é uma condição que causa fraqueza muscular gradual e atrofia (perda) muscular, podendo afetar pessoas que tiveram poliomielite.
A SPP geralmente ocorre de 10 a 40 anos após a recuperação da infecção inicial de poliomielite.
A principal característica da síndrome é a perda das funções musculares que tinham permanecido estabilizadas no intervalo entre a recuperação e o aparecimento dos novos sintomas.
A poliomielite é uma doença causada pelo poliovírus. Ela causa sintomas leves ou inexistentes na maioria das pessoas. Mas, às vezes, pode causar paralisia ou morte.
Existem três variações do poliovírus, chamadas de poliovírus selvagem tipos 1, 2 e 3. Os tipos 2 e 3 da poliomielite selvagem foram erradicados (não existem mais), e a poliomielite selvagem tipo 1 só existe em algumas partes do mundo.
Vídeo 1: Poliomielite e Síndrome Pós-Pólio
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Quem é afetado pela síndrome pós-pólio?
A síndrome pós-pólio afeta somente pessoas que tiveram poliomielite. A SPP se desenvolve 10 anos ou mais após a doença original e pode ocorrer até 40 anos depois.
Aproximadamente 30% a 40% das pessoas que tiveram poliomielite desenvolverão SPP. Uma pessoa que foi mais gravemente afetada pela poliomielite pode desenvolver um caso mais grave de SPP.
A síndrome pós-poliomielite não é contagiosa, o que significa que não se transmite de pessoa para pessoa. No entanto, o vírus da poliomielite é altamente contagioso. Por isso, é importante se proteger com a vacina contra a poliomielite.
A tendência é que os casos de síndrome pós-pólio diminuam consideravelmente nos países em que as campanhas de vacinação contra a poliomielite representaram uma estratégia importante para erradicar a doença.
Não existem estatísticas precisas sobre o número de portadores da síndrome pós-poliomielite no Brasil. Na verdade, só em 2010, a enfermidade foi incluída no Catálogo Internacional de Doenças (CID 2010), graças a um trabalho desenvolvido por pesquisadores brasileiros na Unifesp.
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Quais são os sintomas da síndrome pós-pólio?
A síndrome pós-poliomielite pode manifestar-se tanto em pacientes que desenvolveram um episódio de paralisia flácida quanto naqueles em que a infecção não deixou esse tipo de sequela.
O primeiro sinal mais comum da síndrome pós-pólio é o enfraquecimento gradual dos músculos que foram afetados quando você teve pólio.
A gravidade dos sintomas pode variar de pessoa para pessoa. Os sintomas incluem:
- – Fraqueza muscular lentamente progressiva;
- – Fadiga;
- – Atrofia muscular gradual;
- – Dor muscular e espasmos;
- – Dor nas articulações;
- – Deformidades esqueléticas, como curvatura da coluna (escoliose);
- Cãibras;
- – Dor de cabeça;
- – Dificuldade de deglutição e para controlar os esfíncteres;
- – Hipersensibilidade ao frio;
- – Distúrbios do sono;
- – Problemas respiratórios;
- – Depressão;
- – Ansiedade.
Se os músculos envolvidos na respiração e na deglutição forem afetados, a pessoa poderá ter dificuldades com essas funções.
Casos graves de SPP podem se assemelhar aos sintomas da esclerose lateral amiotrófica (ELA), mas não é uma forma dessa condição.
Vídeo 2: Poliomielite – Fisiologia Humana
O que causa a síndrome pós-pólio?
Os cientistas ainda não sabem a causa da síndrome pós-pólio. Uma teoria é que ela pode ser devida à recuperação da infecção inicial da poliomielite.
Durante a recuperação da poliomielite, as células nervosas (neurônios) nos músculos afetados podem regenerar muitos ramos menores (dendritos) a partir dos ramos maiores (axônios) das células nervosas.
Esses dendritos assumem a função dos neurônios que o vírus da poliomielite destruiu.
No caso da Síndrome Pós-Oólio, o quadro não é provocado pela reativação do vírus da poliomielite, mas pelo desgaste proveniente da utilização excessiva dos neurônios motores próximos daqueles que foram destruídos pelo poliovírus.
Isso acontece porque, para compensar essa falta, apesar de também terem sido afetados, os neurônios sobreviventes passaram a enviar ramificações para inervar os feixes musculares comprometidos pela doença.
Cientistas acreditam que, após anos funcionando além de sua capacidade, as células nervosas enfraquecem e perdem a capacidade de manter os dendritos. Os dendritos então encolhem, e todo o músculo fica mais fraco.
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Como a síndrome pós-pólio é diagnosticada?
O diagnóstico leva em conta os sinais da síndrome instalados há mais de um ano em pessoas que tiveram poliomielite no passado.
Não há testes específicos que possam diagnosticar a síndrome pós-pólio.
Em vez disso, os profissionais de saúde diagnosticam a SPP após realizar um exame físico e fazer perguntas sobre seu histórico médico e sintomas. Eles também devem descartar outras condições que possam estar causando seus sintomas.
Seu médico pode solicitar qualquer um dos seguintes testes para ajudar a diagnosticar a PPS e descartar outras condições:
Análise do fluido espinhal.
Exames de ressonância magnética (RM) e tomografia computadorizada (TC) da medula espinhal.
Eletromiograma (EMG).
Biópsia muscular.
A eletroneuromiografia pode ser um exame útil para avaliar alterações na inervação e ajudar a excluir a possibilidade de outras doenças degenerativas com sintomas semelhantes.
Como a síndrome pós-pólio é tratada?
Não existe tratamento específico para a síndrome pós-poliomielite.
A abordagem é sempre multidisciplinar e inclui exercícios aeróbicos leves, de alongamento, de resistência com pouca carga, hidroterapia, orientação nutricional, assim como o uso de órteses (bengalas, muletas, andadores, coletes, por exemplo), de próteses, de equipamentos de assistência e suporte, de medicamentos para controle da dor e da ansiedade.
Os profissionais de saúde se concentram em controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.
É importante consultar um profissional de saúde especializado no tratamento de doenças neuromusculares se você tiver SPP.
Estratégias específicas que podem ajudar a controlar os sintomas da SPP incluem:
- Exercícios não fatigantes : exercícios que não causam dor ou fadiga podem melhorar a força muscular e reduzir a fadiga geral.
- Treinamento de resistência cardiorrespiratória : A resistência cardiorrespiratória é o nível em que seu coração, pulmões e músculos trabalham juntos durante exercícios prolongados. Você deve conversar com seu médico antes de tentar este tipo de treinamento.
- Auxílios à mobilidade : dispositivos como bengalas, andadores e patinetes podem ajudar na mobilidade e evitar cansaço e exaustão muscular rápidos.
- Terapia ocupacional : Um terapeuta ocupacional pode ajudar você a fazer ajustes em sua casa para que você possa realizar tarefas diárias com mais facilidade.
- Fonoaudiologia: se a PPS estiver dificultando a deglutição, um fonoaudiólogo pode ajudar.
- Mudanças no estilo de vida: seu médico provavelmente recomendará uma dieta saudável, controle de peso, sono de qualidade e não fumar para ajudar a controlar seus sintomas e se manter saudável.
Aconselhamento (psicoterapia) pode ajudar você e sua família a se adaptarem à vida com a SPP. Grupos de apoio que incentivam a autoajuda e o compartilhamento de experiências também podem ser benéficos.
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Como prevenir a síndrome pós-pólio?
Atualmente, não há cura para a síndrome pós-pólio.
A única maneira de prevenir a SPP é prevenir a poliomielite. A única maneira de fazer isso é tomar a vacina contra a poliomielite.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam que as crianças tomem a vacina contra a poliomielite a partir dos 2 meses de idade.
Se você não tomou a vacina contra a poliomielite quando criança, ainda pode tomá-la na idade adulta.
Se você teve poliomielite, não há nada que possa fazer para prevenir o desenvolvimento da síndrome pós-poliomielite. Os cientistas não sabem ao certo por que alguns sobreviventes da poliomielite desenvolvem SPP e outros não.
Se você teve poliomielite e notar uma nova fraqueza muscular gradual muitos anos depois, converse com um profissional de saúde.
Se você foi diagnosticado com PPS, precisará consultar seu médico regularmente para ter certeza de que seu plano de tratamento está funcionando para você.
Bibliografia
Drauzio Varella
Síndrome pós-poliomielite (SPP)
Cleveland Clinic
Jornal da USP
Poliomielite está entre as quatro doenças que ameaçam as Américas
Sobre o risco de reintrodução da poliomielite no Brasil
Política de Uso
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