Atualizado 24 de junho de 2025 por Sergio A. Loiola
As primeiras imagens impressionantes do Observatório Vera C. Rubin mostram 10 milhões de galáxias, e bilhões a mais estão a caminho.
As fotos tiradas pela maior câmera digital do mundo, são altamente detalhadas e mostram áreas imensas do céu.
Crédito: Observatório NSF–DOE Vera C. Rubin
As primeiras imagens impressionantes do Observatório Vera C. Rubin foram divulgadas, capturando cerca de 10 milhões de galáxias, muitas das quais nunca foram estudadas antes.
Acesse as Imagens inaugurais do Mega Telescópio no site do observatório Vera Rubin, incluindo uma versão pesquisável e com zoom da imagem completa de 3.200 megapixels.
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Após décadas de preparação, o Observatório Vera C. Rubin divulgou suas primeiras imagens ao mundo em uma transmissão ao vivo na segunda-feira (23 de junho).
As fotos, tiradas pela maior câmera digital do mundo, são altamente detalhadas e mostram áreas grandes do céu.
Cientistas do observatório revelaram novos detalhes sobre as imagens, que superam em muito as imagens “sneak peek” divulgadas anteriormente.
De fato, uma imagem impressionante de uma galáxia espiral mostra apenas cerca de 2% do espaço catalogado na primeira foto do céu noturno de Rubin, revelaram os cientistas do projeto.
A imagem completa inclui 10 milhões de galáxias dentro e ao redor do Aglomerado de Virgem, muitas das quais nunca foram vistas antes, disse Zeljko Ivezic, cientista do projeto Rubin e vice-diretor do projeto de construção do Large Synoptic Survey Telescope (LSST) do observatório.
VÍDEO: O BAÚ CÓSMICO – IMAGEM INAUGURAL DO OBSERVATÓRIO VERA RUBIN
A imagem completa tem impressionantes 3.200 megapixels, que precisariam ser exibidos em 400 telas de TV de ultra-alta definição para que os olhos humanos pudessem resolvê-la — monitores suficientes para cobrir uma quadra de basquete inteira — explicou Ivezic.
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Vera Rubin coletará mais dados do que todos os outros em apenas um ano
No primeiro ano de operação do observatório, ele coletará mais dados do que todos os outros observatórios ópticos existentes juntos.
Esses dados estarão disponíveis gratuitamente para cientistas na esperança de que levem a novas descobertas cruciais sobre o universo, incluindo a localização de asteroides nunca antes vistos.
Além disso, coletará insights sobre as propriedades da matéria escura e da energia escura — duas entidades invisíveis que compõem a maior parte do universo, mas continuam mal compreendidas — e muito mais.
“Confio que as imagens impressionantes e a quantidade impressionante de dados que o observatório produzirá apoiarão esforços científicos excepcionais em todo o mundo”, disse Michael Kratsios , diretor do Escritório de Política Científica e Tecnológica da Casa Branca, na conferência.
Durante os 10 anos planejados de operação, o Rubin produzirá cerca de 20 terabytes de dados por noite, tirando fotografias de alta resolução do céu noturno em intervalos de 30 segundos, de acordo com o comunicado.
Ao final de sua operação, o observatório terá capturado cerca de 40 bilhões de objetos celestes e realizado trilhões de medições.
A equipe de Rubin espera que esses dados promovam a compreensão de fenômenos cósmicos misteriosos.
“A partir de hoje, nossa capacidade de compreender a matéria escura, a energia escura e a defesa planetária crescerá ainda mais rápido do que nunca”, disse Brian Stone, chefe de gabinete da Fundação Nacional de Ciências, que opera o Observatório em conjunto com o Departamento de Energia dos EUA, na conferência.
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O mais esperado filme do céu noturno
Quando estiver totalmente operacional, ainda este ano, o Rubin tirará fotos contínuas do céu noturno para capturar todos os movimentos possíveis dos objetos celestes que puder observar.
Ele coletará cerca de 1.000 imagens por noite, cobrindo o céu do hemisfério sul a cada três ou quatro noites. Essas imagens serão então unidas para criar um filme em time-lapse extremamente detalhado do universo.
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O lapso de tempo revelará os movimentos noturnos de asteroides, cometas, estrelas, supernovas, galáxias e possivelmente outros fenômenos cósmicos ainda desconhecidos, observou a declaração.
Em suas primeiras noites de observações o Observatório Rubin identificou a localização de mais de 2.000 asteroides até então desconhecidos em movimento pelo nosso sistema solar.
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Ao final de sua missão, espera-se que o observatório descubra cerca de 5 milhões de novos asteroides — cerca de cinco vezes o número de todos os asteroides conhecidos descobertos nos últimos 200 anos, disseram os pesquisadores na conferência.
“O filme começou, a câmera está filmando e vamos ver nosso cosmos se desdobrar diante de nós”, disse Chris Wright , secretário do Departamento de Energia
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O que é e como funciona o Observatório Vera Rubin: A maior Camera Astronômica do mundo
Depois de quase 20 anos, do projeto à realização, está pronta a maior câmera digital já construída para a astronomia.
A câmera LSST – sigla em inglês para Levantamento Legado de Espaço e Tempo – será instalada no telescópio Vera C. Rubin, que está em construção no Chile, em uma localidade chamada Cerro Pachón.
A câmera tem aproximadamente o tamanho de um carro pequeno e pesa cerca de 3.000 kg. Sua lente frontal tem mais de 1,5 metro de diâmetro – a maior lente já feita para essa finalidade.
Uma lente secundária, com 90 centímetros de diâmetro, teve que ser especialmente projetada para vedar a câmara de vácuo que abriga o enorme plano focal da câmera.
Esse plano focal é composto por 201 sensores CCD feitos sob medida, e é tão plano que sua superfície varia em não mais do que um décimo da largura de um fio de cabelo humano – os próprios píxeis têm apenas 0,01 mm (10 micrômetros) de largura.
Capacidade de capturar detalhes em um campo de visão
A característica mais importante da câmera, porém, é sua capacidade de capturar detalhes em um campo de visão sem precedentes:
Seriam necessárias centenas de TVs de ultra-alta definição para exibir apenas uma de suas imagens em tamanho real.
“As suas imagens são tão detalhadas que poderiam formar uma bola de golfe a cerca de 24 quilômetros de distância, enquanto cobrem uma faixa do céu sete vezes maior do que a Lua cheia. Estas imagens, com bilhões de estrelas e galáxias, ajudarão desvendar os segredos do Universo,” disse o professor Aaron Roodman, um dos líderes do projeto.
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O que a câmera permitirá fazer?
O objetivo essencial da câmera LSST será mapear as posições e medir o brilho de um grande número de corpos celestes, criando um catálogo do qual os pesquisadores esperam inferir uma riqueza de informações não disponível com os observatórios atuais.
Particularmente, a câmera LSST procurará sinais de lentes gravitacionais fracas, quando galáxias massivas curvam sutilmente a luz de galáxias de fundo mais distantes.
As lentes gravitacionais fracas ajudam os astrônomos a estudar a distribuição da massa no Universo e como ela muda ao longo do tempo – quanto mais distante o fenômeno for observado, mais afastado ele estará no tempo.
Os astrônomos também querem estudar padrões na distribuição das galáxias e como estes mudaram ao longo do tempo, identificando aglomerados de matéria escura e detectando supernovas, o que pode ajudar a aprofundar a nossa compreensão tanto da matéria escura como da energia escura.
O plano inicial é fazer um censo dos muitos pequenos objetos do nosso Sistema Solar, o que poderá levar a uma nova compreensão de como o nosso Sistema Solar se formou e talvez ajudar a identificar ameaças de asteroides que chegam perto demais da Terra.
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VERA RUBIN: PRIMEIRAS IMAGENS DA MAIOR CÂMERA DIGITAL
Bibliografia
Live Science
