Atualizado 17 de janeiro de 2026 por Sergio A. Loiola
Cientistas descobriram que exercícios aeróbicos rotineiros melhoram a memória e a biologia do cérebro de forma simples e objetiva: Avaliando exames de imagem cerebral durante um ano nos grupos de estudo.
O estudo foi publicado no Journal of Sport and Health Science.
Uma rotina aeróbica constante pode fazer mais do que melhorar o humor e a resistência. Novas descobertas sugerem que ela pode influenciar a biologia do cérebro, promovendo um comportamento mais jovem.
Veremos a seguir como os pesquisadores descobriram que a estrutura do cérebro e a memória melhoram com exercícios aeróbicos diários. Em texto, imagens e vídeos.
Você tem hábito de praticar exercícios aeróbicos diários? Percebe melhorias na memória, funções cognitivas e bem estar do cérebro? Deixe seu comentário no final!
Vídeo 1: Atividade física renova o cérebro
Vídeo 2: Benefícios Que os Exercícios Físicos Causam no Cérebro
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Pessoas com rotina de exercícios aeróbicos apresentaram cérebros quase um ano mais jovens do que aqueles com pouca atividade aeróbica
Ao longo de 12 meses, os adultos que mantiveram uma rotina regular de exercícios aeróbicos terminaram o ano com cérebros que aparentavam ser quase um ano mais jovens do que aqueles que mantiveram seus níveis habituais de atividade.
A pesquisa, liderada pelo AdventHealth Research Institute, concentrou-se na “idade cerebral” – uma estimativa baseada em ressonância magnética de quão velho um cérebro aparenta ser em relação à idade real de uma pessoa.
Uma diferença de idade cerebral prevista maior, ou PAD cerebral, indica um cérebro que aparenta ser mais velho do que o esperado.
Estudos anteriores associaram níveis mais elevados de PAD cerebral a piores resultados físicos e cognitivos e a um maior risco de morte.
Muitos estudos sobre saúde cerebral se baseiam em testes de memória ou atenção, ou aguardam o surgimento de mudanças clínicas claras.
Este estudo utilizou imagens e fez uma pergunta diferente: será que mudanças no estilo de vida podem identificar um marcador biológico precoce antes que os problemas apareçam?
Os pesquisadores utilizaram exames de ressonância magnética para estimar a idade cerebral no início do estudo e novamente no final do ano.
O principal número que eles monitoravam era o brain-PAD, a diferença entre a idade cerebral prevista de uma pessoa e sua idade real.
“Descobrimos que um programa de exercícios simples, baseado em diretrizes, pode fazer com que o cérebro pareça visivelmente mais jovem em apenas 12 meses”, disse a autora principal, Lu Wan, cientista de dados do Instituto de Pesquisa AdventHealth.
“Muitas pessoas se preocupam em como proteger a saúde do cérebro à medida que envelhecem. Estudos como este oferecem orientações promissoras baseadas em hábitos cotidianos.
“Essas mudanças absolutas foram modestas, mas mesmo uma variação de um ano na idade cerebral pode fazer diferença ao longo de décadas.”
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Vídeo 1: Atividade física renova o cérebro
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O ensaio clínico avaliou 130 adultos saudáveis com idades entre 26 e 58 anos durante um ano
O ensaio clínico recrutou 130 adultos saudáveis com idades entre 26 e 58 anos. Os participantes foram aleatoriamente designados para um programa de exercícios ou para um grupo de controle com cuidados habituais, que não alterou sua rotina de atividades.
Os participantes do grupo de exercícios aeróbicos seguiram um plano elaborado para estar em conformidade com as diretrizes de condicionamento físico amplamente utilizadas.
Eles completaram duas sessões supervisionadas de 60 minutos por semana em um ambiente de laboratório e adicionaram exercícios em casa para atingir aproximadamente 150 minutos de atividade aeróbica por semana.
Essa meta reflete as recomendações do Colégio Americano de Medicina Esportiva ( ACSM ) para exercícios aeróbicos de intensidade moderada a vigorosa.
Para acompanhar as mudanças além da ressonância magnética, a equipe também mediu o condicionamento cardiorrespiratório usando o pico de consumo de oxigênio, conhecido como VO2pico, no início e no final do período de 12 meses.
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Exercícios aeróbicos retardam o envelhecimento cerebral: a idade cerebral estimada (PAD) diminuiu em cerca de 0,6 anos em média por ano
Ao longo do ano, a idade cerebral estimada (PAD) do grupo que praticou exercícios físicos diminuiu em cerca de 0,6 anos em média. Em outras palavras, seus cérebros pareciam um pouco mais jovens no acompanhamento do que no início do estudo.
O grupo de controle apresentou um movimento na direção oposta, com um aumento médio de cerca de 0,35 anos, embora essa mudança, por si só, não tenha sido estatisticamente significativa.
O que mais chamou a atenção foi a diferença entre os grupos. Quando os pesquisadores compararam as duas trajetórias, a diferença na idade cerebral foi de quase um ano inteiro, a favor das pessoas que se exercitaram.
“Embora a diferença seja inferior a um ano, estudos anteriores sugerem que cada ‘ano’ adicional de idade cerebral está associado a diferenças significativas na saúde na terceira idade”, disse o autor sênior Kirk I. Erickson, neurocientista e diretor do Instituto de Pesquisa AdventHealth.
“Do ponto de vista do ciclo de vida, estimular o cérebro em uma direção mais jovem na meia-idade pode ser muito importante.”
Sabe-se que o exercício físico melhora muitos aspectos que, em teoria, deveriam contribuir para a saúde cerebral: função cardiovascular, pressão arterial, composição corporal e certas moléculas envolvidas na plasticidade neural.
Os pesquisadores tentaram descobrir se alguma dessas mudanças poderia explicar a alteração na atividade cerebral associada à doença de Alzheimer.
Eles examinaram diversos candidatos, incluindo melhorias no condicionamento físico, alterações na composição corporal e pressão arterial.
Os pesquisadores também analisaram os níveis do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) – uma proteína frequentemente associada à aprendizagem, à memória e à capacidade de adaptação do cérebro.
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Vídeo 2: Benefícios Que os Exercícios Físicos Causam no Cérebro
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Iniciar atividade aeróbica aos 30, 40 e 50 anos retarda o envelhecimento cerebral e evita que surjam problemas graves
O condicionamento físico melhorou claramente no grupo que se exercitou, mas nenhum dos fatores medidos explicou estatisticamente a mudança na idade cerebral neste estudo.
“Isso foi uma surpresa”, observou Wan. “Esperávamos que melhorias no condicionamento físico ou na pressão arterial explicassem o efeito, mas não foi o caso.”
“O exercício pode estar atuando por meio de mecanismos adicionais que ainda não identificamos, como alterações sutis na estrutura cerebral, inflamação, saúde vascular ou outros fatores moleculares.”
Em outras palavras, a mudança na idade cerebral parece real neste conjunto de dados, mas o “como” ainda é uma incógnita.
A resposta pode envolver múltiplas pequenas mudanças ocorrendo simultaneamente, ou mudanças que o estudo não mediu com detalhes suficientes.
Muitas pesquisas sobre exercícios físicos e o cérebro se concentram em adultos mais velhos, quando as mudanças relacionadas à idade são mais evidentes.
Este estudo teve como objetivo uma fase mais precoce, no início ou meados da idade adulta, quando o declínio pode ser sutil e a prevenção pode ter mais margem de manobra.
A ideia não é que pessoas na faixa dos 30, 40 ou 50 anos já estejam fadadas a ter problemas cognitivos. É que o envelhecimento cerebral é gradual e intervir mais cedo pode alterar esse processo de uma forma que traga benefícios mais tarde.
“Intervir aos 30, 40 e 50 anos nos dá uma vantagem inicial”, disse Erickson. “Se conseguirmos retardar o envelhecimento cerebral antes que surjam problemas graves, poderemos atrasar ou reduzir o risco de declínio cognitivo e demência na terceira idade.”
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Novas pesquisas avaliarão se uma idade cerebral reduzida leva a outras reduções em doenças relacionadas ao cérebro
Os pesquisadores ressaltam que os voluntários eram saudáveis e relativamente bem instruídos, o que pode limitar a abrangência da aplicabilidade dos resultados.
As alterações na idade cerebral também foram modestas, mesmo que a diferença entre os grupos fosse significativa dentro do contexto.
Embora o PAD cerebral seja um biomarcador promissor, ainda é apenas um indicador indireto.
Estudos maiores e acompanhamentos mais longos são necessários para verificar se a redução da idade cerebral na ressonância magnética se traduz em menos AVCs ou menos casos de demência.
Serão necessárias pesquisas adicionais para determinar se uma idade cerebral reduzida leva a outras reduções mensuráveis em doenças relacionadas ao cérebro.
Ainda assim, para quem procura algo prático para fazer agora, a conclusão é surpreendentemente simples.
“As pessoas costumam perguntar: ‘Há algo que eu possa fazer agora para proteger meu cérebro mais tarde?’”, disse Erickson.
“Nossos resultados apoiam a ideia de que seguir as diretrizes atuais de exercícios físicos – 150 minutos por semana de atividade aeróbica moderada a vigorosa – pode ajudar a manter o cérebro biologicamente mais jovem, mesmo na meia-idade.”
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Bibliografia
Journal of Sport and Health Science
Effects of physical fitness and exercise on brain aging: a randomized clinical trial
doi.org/10.1016/j.jshs.2025.101079
Política de Uso
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Cientistas Descobriram Que Exercícios Aeróbicos Melhoram a Memória e o Cérebro
