Atualizado 30 de abril de 2025 por Sergio A. Loiola
Árvore Fóssil de 42 mil anos revela os efeitos drásticos da última inversão magnética da Terra. Com o colapso do campo magnético a radiação solar e raios cósmicos aumentaram bruscamente, afetou a vida na Terra e coincidiu com o desaparecimento dos neandertais.
Um fóssil de árvore antiga preservado ofereceu aos cientistas uma visão sem precedentes de um momento há 42.000 anos, em que o campo magnético da Terra ficou descontrolado.
O estudo conta a história de um caos ambiental temporário, com potencial para influenciar a vida no planeta, em especial neandertais e humanos.
Em artigo de Pesquisa publicado na Revista Science, o professor Chris Turney, da Universidade de Nova Gales do Sul, coautor do estudo e seus colegas descrevem como realizaram análises de radiocarbono dos anéis de antigas árvores kauri preservadas em pântanos do norte da Nova Zelândia, algumas das quais tinham mais de 42.000 anos.
Isso permitiu que eles acompanhassem, ao longo do tempo, o aumento dos níveis de carbono-14 na atmosfera, produzido pelo aumento dos níveis de radiação cósmica de alta energia que atingiu a Terra durante a excursão de Laschamps.
Como resultado, eles conseguiram datar as mudanças atmosféricas com mais detalhes do que os oferecidos por registros anteriores, como depósitos minerais.
O que podemos aprender com os indicios e as mudanças registrados na árvore fóssil para lidar com as adversidades climáticas?
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A inversão dos polos magnéticos da Terra, juntamente com uma queda na atividade solar há 42.000 anos, pode ter gerado um cenario devastador, gerando grandes eventos, desde a extinção da megafauna até o fim dos neandertais, dizem os pesquisadores.
O campo magnético da Terra atua como um escudo protetor contra a radiação cósmica e solar prejudicial, mas quando os polos mudam, como ocorreu muitas vezes no passado, o escudo protetor enfraquece drasticamente e deixa o planeta exposto a partículas de alta energia.
A última grande inversão geomagnética total e permanente ocorreu há 780.000 anos,
A última grande inversão geomagnética ocorreu há 780.000 anos, e muitos cientistas sugerem que já passou da hora de um evento semelhante.
Entre essas inversões geomagnéticas completas, que podem durar até 10.000 anos, encontramos interrupções mais curtas no campo magnético da Terra. Esses eventos são conhecidos como excursões geomagnéticas.
As excursões geomagnéticas são de curta duração e envolvem mudanças temporárias no campo magnético da Terra, com duração de algumas centenas a milhares de anos.
A excursão geomagnética mais recente registrada é conhecida como excursão de Laschamps e ocorreu há cerca de 42.000 anos.
“A Excursão de Laschamps foi a última vez que os polos magnéticos inverteram”, explicou Chris Turney, coautor principal de um estudo de 2021 que investigou esse evento transformador. “Eles trocaram de lugar por cerca de 800 anos antes de mudarem de ideia e voltarem a trocar.” explicou Chris Turney, coautor principal de um estudo
Embora a invesão do campo magnetico estudada pelos pesquisadores não tenha sido permanente ela perdurou por tempo suficiente para causar mudanças.
Essa inversão temporária dos polos, conhecida como excursão de Laschamps, ocorreu há 42.000 anos e durou cerca de 800 anos.
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Trabalhos anteriores encontraram poucas evidências de que o evento teve um impacto profundo no planeta, possivelmente porque o foco não estava no período em que os polos estavam realmente se deslocando, afirmam os pesquisadores.
Agora, cientistas afirmam que a reversão, juntamente com um período de baixa atividade solar, pode ter sido a causa de uma vasta gama de fenômenos climáticos e ambientais com ramificações dramáticas.
“Provavelmente teria parecido o fim dos tempos”, disse o professor Chris Turney, da Universidade de Nova Gales do Sul e coautor do estudo.
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Os cientistas sabem desses eventos dramáticos nos polos magnéticos há muito tempo, mas nunca se entendeu claramente qual o impacto que eles têm na vida ou no meio ambiente.
Isso até alguns anos atrás, quando uma antiga árvore fossilizada foi descoberta na Nova Zelândia.
Trabalhadores que preparavam um local para uma nova usina de energia desenterraram o enorme tronco da árvore kauri, perfeitamente preservado por 42.000 anos.
Os anéis da árvore fóssil tinham um incrível registro de 1.700 anos das condições ambientais da Terra abrangendo exatamente o período da Excursão de Laschamps, a conhecida mudança temporária do campo magnético terrestre.
B e C ) Extinção neandertal na Europa (40,9 a 40,5 ka) recalibrada com a curva de calibração Kauri-Hulu (B) e chegada de AMHs na Europa (C) e desenvolvimento de culturas paleolíticas superiores iniciais ( 37 ). ( D ) Arte rupestre inicial e utilização de cavernas na Europa e no Sudeste Asiático (
34 – 36 ). ( E ) Expansão rápida do LIS após uma extensão mínima em 42 ka BP do calendário que começou imediatamente antes ou durante o Laschamps ( 17 – 19 ). ( F ) Valores de ∆ 14 C das cavernas Kauri e Hulu; círculos sólidos coloridos denotam árvores individuais (legenda na Fig. 1 ). Barras de erro indicam 1σ. ( G ) Migração para o sul da Zona de Convergência Intertropical (ZCIT) conforme registrado pela cera foliar do Lago Towuti δ 13 C relatada neste estudo ( 11 ). ( H ) Início de queimadas na região tropical de Queensland, Austrália ( 15 ). ( I ) Extinção da megafauna na Austrália (e aridificação em todo o continente) ( 13 , 14 ) e renovação faunística no sul da África ( 42 ). SH, Hemisfério Sul. ( J ) Máximos glaciais locais no sudoeste do Pacífico ( 7 , 10 ) e nos Andes centrais ( 7 , 10 ). ( K ) Migração do fluxo de ar ocidental de latitude média em direção ao equador das Ilhas Auckland ( 12 ) e possível extinção de espécies de plantas subantárticas (fig. S6). ( L ) Antártida Ocidental (WAIS) δ 18 O ( 41 ). Valores de NGRIP e WAIS δ 18 O relatados na escala de tempo GICC05 (+265 anos) ( 41 ). AIM, eventos máximos isotópicos na Antártida. O Laschamps é mostrado em três fases: as fases de transição (cinza escuro) em ambos os lados da polaridade invertida (cinza claro). A Excursão ao Lago Mono (34,6 ka) também é mostrada (coluna cinza claro) ( 1 ). Asteriscos denotam evidências de alteração geomagnética associada ao Laschamps, demonstrando mudanças síncronas em muitas partes do globo. Grafico do artigo
“Pela primeira vez, conseguimos datar com precisão o momento e os impactos ambientais da última inversão dos polos magnéticos”, disse Turney. “Usando as árvores antigas, pudemos medir e datar o pico nos níveis de radiocarbono atmosférico causado pelo colapso do campo magnético da Terra.”
A equipe de pesquisa descreveu o uso de dados detalhados de radiocarbono da árvore ancestral para criar uma nova linha do tempo da atmosfera terrestre ao longo do período que abrangeu a Excursão de Laschamps.
A equipe então executou um modelo climático global, incorporando dados coletados anteriormente em todo o mundo, para explorar os efeitos agudos que esse tipo de perturbação do campo magnético teve no meio ambiente.
Evidência da relação entre eventos do Universo e a vida na Terra
Os resultados revelaram um período incrivelmente dramático de mudanças ambientais, particularmente no período que antecedeu as poucas centenas de anos em que o campo magnético da Terra esteve invertido.
O estudo calculou que a camada de ozônio empobrecida, níveis mais elevados de radiação ultravioleta e aumento da ionização atmosférica se fundiram há cerca de 42.000 anos.
Em homenagem ao autor Douglas Adams, em cujo livro ” O Guia do Mochileiro das Galáxias”, o supercomputador Deep Thought calcula que a resposta para a questão fundamental da vida, do universo e de tudo o mais é “42”, os pesquisadores chamaram esse período específico de “Evento Geomagnético Transicional de Adams”.
“Quanto mais analisávamos os dados, mais tudo apontava para 42”, disse Turney. “Era estranho.”
Alan Cooper, coautor principal do estudo, sugere que uma série de novas condições ambientais teriam surgido durante o chamado Evento Adams.
Auroras, por exemplo, teriam se espalhado por todo o planeta, juntamente com volumes extraordinários de tempestades elétricas devido ao aumento do ar ionizado.
“Os primeiros humanos ao redor do mundo teriam visto auroras incríveis, véus e lençóis brilhantes no céu”, observou Cooper. “Deve ter parecido o fim dos tempos.”
Talvez a parte mais controversa do estudo seja o grau de especulações hipotéticas que os pesquisadores fazem entre o Evento Adams e a evolução da vida na Terra.
Uma ligação levantada no estudo sugere que a interrupção do campo magnético levou a um influxo de arte rupestre, sustentado pela necessidade dos humanos de se abrigarem do aumento dos raios ultravioleta.
“Acreditamos que os aumentos acentuados nos níveis de UV, particularmente durante erupções solares, tornariam as cavernas, de repente, abrigos muito valiosos”, sugeriu Cooper.
“O motivo comum da arte rupestre com impressões de mãos em ocre vermelho pode indicar que estava sendo usado como protetor solar, uma técnica ainda usada hoje por alguns grupos.”
Outras especulações ousadas no estudo são de que o Evento Adams provocou a extinção de várias espécies da megafauna na Austrália e acelerou o fim dos neandertais. Chris Stringer, do Museu de História Natural de Londres, considerou o estudo importante, mas também questionou algumas de suas hipóteses gerais.
“Os autores também estabelecem uma ligação com a extinção física dos neandertais há cerca de 40.000 anos, e acredito que isso certamente pode ter contribuído para o seu desaparecimento”. “Mas eles sobreviveram por mais tempo e se espalharam para além da Europa, e temos uma estimativa muito fraca do momento de seu desaparecimento final em áreas da Ásia.”
Passando para o que a pesquisa pode nos dizer sobre a vida na Terra hoje, Alan Cooper sugeriu cautelosamente que a pesquisa de sua equipe oferece novos insights sobre como o mundo seria afetado se algo como o Evento Adams acontecesse hoje em dia.
Alan Cooper apontou que os movimentos atuais do polo magnético norte no Hemisfério Norte como um potencial sinal de alerta.
“Essa velocidade – juntamente com o enfraquecimento do campo magnético da Terra em cerca de 9% nos últimos 170 anos – pode indicar uma reversão iminente”, disse Cooper. “Se um evento semelhante acontecesse hoje, as consequências seriam enormes para a sociedade moderna. A radiação cósmica incidente destruiria nossas redes de energia elétrica e satélites.”
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É Livre a reprodução de matérias mediante a citação do título do texto com link apontando para este texto. Crédito do site Nature & Space
ALTERAÇÃO DO CAMPO MAGNÉTICO MUDOU O CLIMA HÁ 42 MIL ANOS
Bibliografia
Revista Science
A global environmental crisis 42,000 years ago
BBC
A reversão dos polos magnéticos que causou o fim dos neandertais
New Atlas
An ancient tree revealed the tale of Earth’s magnetic field reversal
