Atualizado 7 de outubro de 2025 por Sergio A. Loiola
Escavações em um sítio arqueológico no Marrocos identificaram os primeiros fósseis de esqueleto conhecidos do Homo Sapiens, data de 300 mil anos.
A Pesquisa foi publicada na Revista Nature.
Os restos humanos e ferramentas de pedra encontrados no local têm entre 350.000 e 280.000 anos.
Esta evidência fóssil recuou em mais de 100.000 anos os primeiros exemplos que temos da linhagem do Homo sapiens.
Veremos a seguir os resultados dessa pesquisa extraordinária e os significados para compreensão da evolução humana, em Texto, Imagens e 2 Vídeos:
Vídeo 1: Pleistoceno: A Era do Gelo e o Surgimento do Homo Sapiens
Vídeo 2: Como foi a Expansão do Ser Humano na Terra
Recua em mais de 100 mil anos as evidência fósseis dos primeiros Homo sapiens
As descobertas, feitas em Jebel Irhoud, no Marrocos, ajudam a preencher o registro fóssil irregular de nossa espécie e podem levar os cientistas a revisar suas ideias sobre a evolução humana na África.
O especialista em origens humanas do museu, Prof. Chris Stringer, comenta:
“Estas descobertas representam atualmente a associação mais antiga de prováveis membros primitivos da linhagem do Homo sapiens com ferramentas da Idade da Pedra Média. Elas colocam o Marrocos de um suposto remanso na evolução da nossa espécie em uma posição de destaque.”
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Nova data para ossos velhos
Os primeiros fósseis foram encontrados em Jebel Irhoud na década de 1960, mas a estimativa inicial era de cerca de 40.000 anos atrás.
Na época, esses fósseis não se encaixavam em nenhuma teoria sobre a origem humana, por isso eram considerados uma curiosidade.
Trabalhos posteriores, na década de 1990, inicialmente dataram os ossos entre 200.000 e 100.000 anos.
No entanto, um novo trabalho, utilizando métodos de datação aprimorados, liderado por pesquisadores do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, na Alemanha,abre em uma nova janela, revelou que esses fósseis são ainda mais antigos.
Posteriormente, os cientistas escavaram mais fósseis humanos no local, incluindo um crânio parcial e um maxilar inferior, além de ferramentas de pedra encontradas junto aos ossos.
Uma técnica chamada datação por termoluminescência envelheceu as ferramentas em cerca de 350.000 a 280.000 anos.
Enquanto isso, um novo exame de um dente fóssil descoberto anteriormente alterou sua idade estimada de cerca de 160.000 para cerca de 318.000-254.000 anos, colocando-o no mesmo período de tempo das ferramentas.
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Um rosto em transição
Os pesquisadores compararam o formato dos crânios fósseis de Irhoud com o de uma série de parentes humanos antigos e recentes, como os neandertais.
O estudo mostrou que, em termos faciais, os espécimes de Irhoud eram mais semelhantes ao Homo sapiens moderno .
Sendo exemplos iniciais da linhagem do Homo sapiens, os crânios apresentam uma mistura de características humanas modernas e arcaicas.
O Prof. Stringer explica:
Os fósseis de Irhoud apresentam algumas características primitivas, como uma caixa craniana mais longa e inferior, sobrancelhas fortes e um rosto e dentes grandes, como seria de se esperar em uma idade de cerca de 300.000 anos.
No entanto, as maçãs do rosto delicadas e o rosto retraído parecem mais modernos, assim como os detalhes dos crânios e dentes, e o formato dos maxilares.
O surgimento do Homo sapiens
Ninguém sabe exatamente quando o Homo sapiens evoluiu na África a partir de humanos ancestrais dentro do gênero Homo.
No entanto, evidências atuais, tanto de fósseis quanto de DNA, afirma o Prof. Stringer, sugerem que as linhagens de humanos modernos e neandertais se separaram há pelo menos 500.000 anos.
Portanto, devemos ser capazes de descobrir exemplos iniciais de ambas as linhagens.
De fato, fósseis neandertais primitivos foram encontrados no sítio arqueológico de Sima de los Huesos (Poço dos Ossos), na Espanha, datando de cerca de 430.000 anos atrás.
Mas os fósseis mais antigos descobertos até agora que se parecem anatomicamente com os humanos modernos são de Omo Kibish, na Etiópia, e datam de cerca de 200.000 anos atrás.
Há, portanto, uma grande lacuna na história de como a linhagem do Homo sapiens se desenvolveu, que a pesquisa de Irhoud ajuda a preencher.
O Prof. Stringer acredita que outras descobertas fósseis também podem precisar ser reavaliadas. Ele afirma:
“É possível que fósseis mais antigos e negligenciados, de sítios arqueológicos como as Pedreiras de Salé e Thomas, no Marrocos, e Ndutu, na Tanzânia, possam ser membros ainda mais antigos da nossa espécie, o Homo sapiens.”
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O panorama geral
O professor Stringer concorda com os pesquisadores que, à medida que mais exemplos da linhagem primitiva do Homo sapiens forem descobertos, a lacuna entre o anatomicamente arcaico e o moderno provavelmente desaparecerá.
Ainda não está claro como o material de Irhoud se encaixa no quadro geral do desenvolvimento do Homo sapiens na África, ele diz, mas ele contribui para o quadro complexo de diferentes formas e linhagens humanas coexistindo no continente.
O Prof. Stringer acrescenta:
“É provável que diferentes populações primitivas de Homo sapiens já existissem em diferentes partes da África há cerca de 300.000 anos, bem como exemplos sobreviventes de linhagens mais antigas de Homo heidelbergensis (também classificado por alguns como Homo rhodesiensis) na África Central e Homo naledi no Sul.
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FÓSSIL MAIS ANTIGO DO H. SAPIENS DATA MAIS DE 300 MIL ANOS
Revista Nature
Oldest Homo sapiens fossil claim rewrites our species’ history
Natural History Museum
