Atualizado 24 de agosto de 2025 por Sergio A. Loiola
Esquilos tem comportamento social curioso de cuidado com os filhotes seus e os filhotes órfãos de parentes. Embora pouco divulgado, esses animais encantadores estão presentes no Brasil com mais de 8 espécies.
Pesquisadores do Museu Emílio Goeldi e da USP identificaram mais éspecies de esquilos no Brasil e na América do Sul do se imagina. Animal é considerado um importante dispersor de sementes pelo hábito de enterrar as sementes para depois comê-las.
Vamos conhecer os hábitos curiosos desse ser pouco apresentado no Brasil, em imagens vídeos e texto.
Os esquilos normalmente são associados à Europa, onde são visto em abundância, inclusive em áreas urbanas, como parques e praças. No Brasil, eles ficam em áreas mais preservadas.
Além disso, são mais tímidos. Até por isso, existe uma dificuldade em observar a espécie para avançar em novos estudos. Cientificamente falando, são animais incríveis mas pouco estudados”.
LEIA MAIS
AVENTURAS DA CABRA MONTESA A BEIRA DO ABISMO
CHAPADA DIAMANTINA: DESLUMBRANTES PAISAGENS E LUGARES
Os Equilos, conhecido como serelepe, caxinguelê e quatipuru, tem um dia Internacional: “Dia do Esquilo”, 21 de Janeiro
Roedores têm papel importante na mata, sendo dispersores de sementes; Brasil teve, recentemente, a descrição de novas espécies.
O dia 21 de janeiro é lembrando internacionalmente como o “Dia do Esquilo”. Aqui no Brasil a data é um convite para apreciar esse morador tão especial das nossas matas.
Se você já viajou para alguns países da Europa ou da América do Norte com certeza se deparou com algum esquilo, até mesmo perto da cidade.
na América do Sul esses roedores têm um comportamento bem diferente. Vivem mais “escondidos”. É o caso dos esquilos que ocorrem no Brasil. Ao todo, existem oito espécies catalogadas, na Mata Atlântica e na Amazônia.
Vídeo: É VERDADE QUE ESQUILOS PODEM ADOTAR FILHOTES?
Aliás, esse número foi atualizado recentemente, quando seis novas espécies foram encontradas no continente sul-americano, sendo que três delas ocorrem no Brasil.
Os esquilos-arborícolas (Sciuridae, Sciurini), em particular as linhagens neotropicais altamente diversas, estão entre os ramos de diversificação mais rápida da árvore da vida dos mamíferos, mas também estão entre os menos conhecidos.
O estudo foi desenvolvido por um grupo de pesquisadores da USP (Universidade Estadual de São Paulo), e analisou dados genéticos dos animais.
Apesar da variedade de espécies, popularmente esses indivíduos são chamados de Serelepe, Saxinguelê e Quatipuru.
Na pesquisa, os cientístas utilizaram sequenciamento de alto rendimento e uma amostragem sem precedentes de espécimes de museu para fornecer a primeira filogenia abrangente de esquilos-arborícolas, com ênfase especial em táxons neotropicais.
LEIA MAIS
FLORES E ABELHAS TROCAM SINAIS ELÉTRICOS PARA DETECTAR QUAIS FLORES TÊM NÉCTAR
ESTUDO AVALIA A CONSERVAÇÃO DA FLORESTA DE ARAUCÁRIA-CAMPOS NO SUL DO BRASIL
O Serelepe (ou Caxinguelê), é habita o sudeste da Bahia até o Rio Grande do Sul.
De acordo com o biólogo, o serelepe (ou caxinguelê) é o nosso mais comum representante no Sudeste.
É um animal ágil, com boa visão e audição. O roedor ocorre do sudeste da Bahia até o Rio Grande do Sul. Vive em árvores e se alimenta de frutos e sementes.
“Este animal é considerado um importante dispersor de sementes pelo hábito de enterrar as sementes para depois comê-las. Muitas vezes, ele acaba esquecendo onde enterrou as sementes, que acabam germinando e originando novas árvores”, conta o biólogo Luciano Lima.
No período de reprodução, constrói o “ninho” em forquilhas, distante de dois a quatro metros do solo. Nascem de dois a três filhotes por gestação.
“Uma das estratégias de sobrevivência é, quando avistado, fica imóvel por um tempo na tentativa de passar despercebido e fugir em seguida”, explica Luciano.
O serelepe mede 20 centímetros de comprimento, isso sem contar a cauda, longa e peluda, com mais 18 centímetros. O animal adulto chega a pesar 300 gramas.
Vídeo: Mamãe esquilo dando à luz
LEIA MAIS
CONHEÇA A MAIOR ÁRVORE DO BRASIL: ANGELIM VERMELHO DA AMAZÔNIA
SEQUOIA E REDWOOD GIGANTE: HISTÓRIA DAS MAIORES ÁRVORES DO PLANETA
Esquilos coletam muitas castanhas e econdem
O serelepe ou caxinguelê (Sciurus aestuans) é um roedor muito ágil que mede cerca de 30 centímetros com a cauda e pesa cerca de 100 a 300 gramas.
Seus dentes são fortes e estão sempre crescendo, uma adaptação para conseguir seu alimento, que está dentro dos coquinhos bem duros.
Seu alimento favorito são os coquinhos, do coqueiro-jerivá, tucum, palmito e do butiá, tendo o costume de esconder os coquinhos enterrando-os no chão, nas bromélias, saliências e ocos das árvores.
Como ele esquece de alguns, estes acabam germinando. Na floresta de araucária, ele se alimenta também de pinhões.
Video: Curiosidades sobre o Esquilo
Atinge maturidade sexual no primeiro ano de vida, e o período de gestação é de 28 a 45 dias, nascendo de 2 a 3 filhotes.
É uma espécie arborícola, mas desce das árvores para buscar alimento ou enterrar sementes. Tem hábito diurno, quase uma exceção entre os mamíferos da Mata Atlântica, já que a maioria apresenta hábitos noturnos.
LEIA MAIS
GUARANIS RECUPERAM 9 ESPÉCIES DE ABELHAS NATIVAS EXTINTAS
ANTIGOS MILHARAIS NA BOLÍVIA AJUDARAM A DOMESTICAR O PATO
Esconderijos falsos para enganar predadores
Os esquilos escondem castanhas e outros alimentos para garantir o seu sustento durante os meses de inverno, quando a oferta natural é escassa.
Esse comportamento, chamado de “caching”, é um instinto de sobrevivência que lhes permite armazenar comida em diversos locais para recuperação posterior.
Além de superar a escassez de alimentos, eles também podem criar esconderijos falsos para enganar outros esquilos que tentam roubar suas provisões.
Motivos principais para esconder castanhas:
- Garantia de alimento no inverno:O inverno é um período difícil para encontrar comida, e os esquilos enterram ou escondem os alimentos no outono para usá-los quando as fontes naturais são limitadas.
- Sobrevivência:É uma estratégia de sobrevivência fundamental, pois o esquilo precisa acumular comida suficiente para passar pelos meses frios.
- Defesa contra roubos:Os esquilos são ladrões de comida uns dos outros, por isso, criam esconderijos falsos ou locais de difícil acesso para proteger seus estoques de outros esquilos.
- Uso de memória e olfato:Os esquilos contam com sua memória espacial e olfato apurado para lembrar a localização de seus esconderijos, embora não se lembrem de todos eles.
Curiosidades sobre o comportamento de “caching”:
- Esconderijos falsos:Eles podem simular que estão enterrando uma noz para enganar observadores, apenas para levá-la para outro local mais secreto depois.
- Seleção de comida:Antes de esconder as nozes, eles podem selecionar os alimentos com maior conteúdo nutricional e menor probabilidade de apodrecer no subsolo.
- Benefício para a natureza:As sementes que os esquilos esquecem de resgatar podem germinar e dar origem a novas árvores, contribuindo para a regeneração das florestas
Política de Uso
É Livre a reprodução de matérias mediante a citação do título do texto com link apontando para este texto. Crédito do site Nature & Space
CURIOSOS ESQUILOS: CUIDAM DE FILHOTE ÓRFÃO, GUARDAM SEMENTE
Bibliografia
BMC Evolutionary Biology
National Geographic Brasil
Diversidade de esquilos sul-americanos é maior do que acreditávamos, revela novo estudo
G1
“Dia do Esquilo” é oportunidade para conhecer mais sobre as espécies
