Atualizado 12 de julho de 2025 por Sergio A. Loiola
Pesquisadores desenvolveram um exame de sangue que mede a velocidade com que órgãos individuais do seu corpo estão envelhecendo. Pode ajudar a prever doenças antes que elas comecem.
Este não é apenas um instantâneo de como você está hoje. É uma janela molecular para a sua saúde daqui a alguns anos.
O que é ainda mais surpreendente é que o envelhecimento biológico não é uniforme em todo o corpo.
De acordo com um novo estudo liderado pelo neurologista Tony Wyss-Coray, da Universidade Stanford, nossos órgãos podem envelhecer de forma diferente.
“O cérebro é o guardião da longevidade”, disse Wyss-Coray. “Se você tem um cérebro velho, sua probabilidade de mortalidade é maior. Se você tem um cérebro jovem, provavelmente viverá mais.”
As descobertas da pesquisa foram publicadas na Revista Nature Medicine.
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Um relógio biológico molecular para seus órgãos
A equipe utilizou amostras de sangue de mais de 44.000 voluntários inscritos no UK Biobank, um enorme banco de dados biomédico que acompanha participantes há até 17 anos. Esses indivíduos tinham entre 40 e 70 anos quando foram coletados.
Utilizando uma ferramenta laboratorial avançada chamada Olink, que quantifica proteínas no sangue, os pesquisadores analisaram quase 3.000 proteínas, muitas das quais se originam de órgãos específicos.
Algumas dessas moléculas são liberadas pelo coração, outras pelo cérebro, rins, fígado e assim por diante.
A equipe utilizou aprendizado de máquina (um tipo de IA) para vincular cada assinatura proteica a um dos 11 sistemas orgânicos, incluindo cérebro, sistema imunológico, coração, pulmões e rins, e estimar a “idade” daquele órgão em relação à idade cronológica real da pessoa.
Quanto maior o desvio da norma, mais “extremamente envelhecido” ou “extremamente jovem” um órgão era considerado.
As descobertas foram preocupantes.
Cerca de um em cada três participantes teve pelo menos um órgão envelhecendo mais rápido do que o esperado. Um em cada quatro apresentou múltiplos órgãos envelhecidos.
Vídeo: Exame de sangue detecta qual órgão irá envelhecer primeiro
Prever doenças antes que elas comecem
Órgãos envelhecidos previram resultados no mundo real. Pessoas com corações mais velhos do que o esperado apresentaram risco significativamente maior de insuficiência cardíaca ou fibrilação atrial.
Pulmões envelhecidos previram doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
E aqueles com um cérebro mais velho tiveram mais de três vezes mais probabilidade de desenvolver a doença de Alzheimer em comparação com aqueles com um cérebro que envelhece normalmente.
Notavelmente, pessoas com cérebros especialmente jovens apresentaram 74% menos probabilidade de desenvolver Alzheimer. Esse nível de proteção era comparável ao de portadores de duas cópias da variante do gene APOE2, há muito conhecida por proteger contra a doença.
b , Gráficos corporais mostrando valores de logHR para diabetes tipo 2, fibrilação atrial e doença de Alzheimer do mapa de calor em
a .
“Alguém com um cérebro biologicamente antigo tem aproximadamente 12 vezes mais probabilidade de receber um novo diagnóstico de Alzheimer na próxima década do que alguém da mesma idade com um cérebro biologicamente jovem”, disse Wyss-Coray.
Isso se manteve verdadeiro mesmo quando os pesquisadores controlaram o genótipo, o sexo e a idade cronológica do APOE.
O teste também previu quem morreria. Pessoas com cérebros biologicamente envelhecidos apresentaram um risco 182% maior de morrer em 15 anos. Já indivíduos com cérebros jovens apresentaram uma redução de 40% no risco de mortalidade.
E se alguém tivesse vários órgãos envelhecidos — digamos, oito ou mais — suas chances de morrer aumentavam mais de oito vezes em comparação com pessoas cujos órgãos correspondiam à sua idade.
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Podemos retardar o envelhecimento dos órgãos?
O estudo sugeriu possíveis soluções. O envelhecimento dos órgãos revelou-se sensível ao estilo de vida. Fumantes, bebedores pesados e pessoas com insônia tendiam a ter órgãos mais velhos.
Aqueles que se exercitavam vigorosamente, dormiam bem ou consumiam peixes oleosos tinham perfis mais jovens.
b , A regressão linear foi usada para determinar a associação entre diferenças de idade e ingestão de medicamentos/suplementos, considerando idade e sexo. Fonrte: Grafico do artibo
Certos medicamentos e suplementos também foram correlacionados com a juventude em alguns órgãos, principalmente ibuprofeno, óleo de fígado de bacalhau, multivitaminas, glucosamina e vitamina C.
Entre as mulheres, o tratamento hormonal Premarin, frequentemente prescrito para a menopausa, foi associado a perfis imunológicos, arteriais e hepáticos mais jovens. Essas descobertas, em particular, levantam questões sobre como o estrogênio pode retardar o envelhecimento pós-menopausa.
“Este é, idealmente, o futuro da medicina”, disse Wyss-Coray. “Hoje, você vai ao médico porque algo dói, e eles dão uma olhada para ver o que está quebrado. Estamos tentando migrar do atendimento a doentes para o atendimento à saúde e intervir antes que as pessoas contraiam doenças específicas de um órgão.”
De fato, a perspectiva mais tentadora é que esse teste possa se tornar uma ferramenta de prevenção.
Se os médicos conseguirem detectar o envelhecimento cerebral antes do surgimento dos sintomas, poderão ter uma oportunidade de retardar ou até mesmo interromper o aparecimento da demência.
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Por que o envelhecimento do cérebro é mais importante
Nem todos os órgãos são iguais quando se trata de prever a longevidade.
O cérebro e o sistema imunológico emergiram como os preditores mais fortes de sobrevivência. Isso não deveria ser uma grande surpresa.
Você é o seu cérebro, não o seu rim ou fígado.
n = 21.775). Grafico do artigo
Pessoas com cérebro e sistema imunológico jovens apresentaram um risco 56% menor de morte nos 17 anos seguintes em comparação com aquelas com idades normais.
Curiosamente, o envelhecimento cerebral pareceu repercutir em todo o corpo.
Pessoas com cérebros envelhecidos também apresentaram maiores riscos de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e insuficiência cardíaca, sugerindo um papel mais amplo na saúde sistêmica.
“É como levar seu carro à oficina uma vez por ano, quando usam um diagnóstico computadorizado para mostrar se todas as diferentes peças do carro estão em ordem”, disse Wyss-Coray, descrevendo o novo exame de sangue de sua equipe com uma analogia. “O interessante aqui é que isso potencialmente dá às pessoas algo que elas podem mudar.”
Por enquanto, o teste continua sendo uma ferramenta de pesquisa. Mas Wyss-Coray é cofundador de duas empresas spin-off (Teal Omics e Vero Bioscience) com o objetivo de comercializá-lo.
Ele estima que uma versão para o consumidor possa estar disponível dentro de dois a três anos.
Os médicos poderiam usar um simples exame de sangue para monitorar não apenas a função cardíaca ou renal, mas também o avanço molecular do envelhecimento — e talvez fazer algo a respeito.
Política de Uso
É Livre a reprodução de matérias mediante a citação do título do texto com link apontando para este texto. Crédito do site Nature & Space
NOVO EXAME DE SANGUE MEDE ENVELHECIMENTO DE CADA ORGÃO
Bibliografia
Revista Nature Medicine
Plasma proteomics links brain and immune system aging to longevity and longevity.
Zme Science
