Mesmo que exista vida em outro lugar, não será como nós. Apesar de nossas diferenças políticas e religiosas, somos uma única espécie vivendo em um planeta frágil e raro
(Marcelo Gleiser, Físico teórico). Por milênios, divisões tribais governaram a humanidade. Mas o que era bom para nossos ancestrais e sua sobrevivência agora semeia um comportamento profundamente destrutivo e predatório. A humanidade precisa se unir.
Uma maneira de a humanidade se unir é perceber que somos os únicos humanos no cosmos. Mesmo que exista vida em outro lugar, não será como nós.
Portanto, a voz humana é única no cosmos. Se arruinarmos nosso projeto de civilização, o Universo voltará a silenciar (Para a Humanidade).
Precisamos mudar a forma como vemos uns aos outros e nossa relação com nosso planeta natal. Por milhares de anos, as divisões tribais governaram a maneira como nós, humanos, nos organizamos em grupos. Infelizmente, o que era bom para nossos ancestrais e sua sobrevivência agora semeia um comportamento profundamente destrutivo e predatório.
Não nos importamos com as outras criaturas vivas com quem compartilhamos este planeta. Não nos importamos com o planeta. Não entendemos o que é necessário para nossa sobrevivência como espécie. Como nos dizem diariamente as notícias, continuamos profundamente divididos, propensos a isolar-nos em grupos que definem a nossa forma de pensar e agir.
Conflitos políticos generalizados, intolerância cultural e entrincheiramento tribal são sintomas de um problema mais profundo: nosso foco na ganância material e no crescimento imparável está sufocando a civilização e o planeta junto com ela. A civilização está em uma encruzilhada. Para ir além, precisamos reformular nossa conexão com outras criaturas vivas e com o planeta que todos compartilhamos.
UMA NOVA NARRATIVA UNIFICADORA
Precisamos de uma nova narrativa unificadora que tenha o poder de despertar a humanidade para uma verdade muito urgente: apesar de nossas diferenças políticas e religiosas, somos uma única espécie vivendo em um planeta frágil e raro. Essa narrativa deve derrubar os muros tribais que nos separam; deve ser um argumento convincente de que precisamos trabalhar juntos se quisermos proteger nosso modo de vida e o planeta que o abriga.
Assustar as pessoas sobre os perigos do aquecimento global, agitação social e extinções em massa não está funcionando. Precisamos de algo novo, algo que todos possamos compartilhar, com o qual todos possamos nos relacionar, que nos impressione e nos inspire a agir – uma mensagem positiva, construtiva e inclusiva que ressoe com jovens e idosos, dos Baby Boomers à Geração Z. Precisamos de uma nova narrativa de proporções míticas que nos una como espécie e coloque em primeiro plano a nossa fragilidade planetária. Precisamos reestruturar nosso projeto de civilização.
A essência dessa nova narrativa é que o Universo só tem história porque estamos aqui para contá-la. Mas esta história não é apenas sobre o Big Bang e o Universo em expansão, de miríades de galáxias e estrelas, de elétrons e quarks, de planetas e luas. É uma história da interconexão do não-vivo com o vivo, da singularidade de nosso planeta e sua biosfera, de nossa solidão cósmica e suas profundas implicações morais. A forma como contamos uma história faz a diferença. E a história de quem somos e de nosso papel planetário precisa ser recontada.
Considere a nascente Terra há 4,5 bilhões de anos, uma bola quente de matéria fundida, borbulhando e fervendo enquanto lentamente tomava forma. Detritos de restos de matéria protoplanetária na forma de cometas e meteoros colidiram impiedosamente com a jovem Terra, causando grandes estragos, mas também fornecendo os blocos de construção essenciais da vida: água e uma variedade de produtos químicos, incluindo alguns orgânicos simples (isto é, compostos químicos com carbono).
Poderíamos chamar isso de era cósmica dos presentes raivosos. O ataque só se acalmaria cerca de 600 milhões de anos após a origem da Terra, cerca de 3,9 bilhões de anos atrás. Se os elementos se reuniram para criar algum tipo de criatura viva antes disso, a pobre criatura provavelmente foi destruída sem deixar vestígios. A vida pode ter tido muitos falsos começos, perdidos na poeira do tempo.
SOMOS OS ÚNICOS HUMANOS NO UNIVERSO
Para entender a história da vida na Terra, devemos entender a história da vida na Terra. Isso é verdade para qualquer planeta que possa abrigar vida, seja no passado, no presente ou no futuro: a história da vida em um planeta depende da história da vida do planeta. E aqui está a incrível consequência desse fato: dado que não há dois planetas com a mesma história, a vida não é um experimento repetível.
Mesmo que diferentes formas de vida compartilhem os mesmos princípios bioquímicos em todo o Universo, sendo baseados em carbono e conduzidos por genes pela seleção natural darwiniana, cada mundo abrigará seu próprio tipo de entidade viva, que sofrerá mutações e evoluirá de acordo com o acaso e as características únicas do mundo. ambiente em mudança. As criaturas vivas em um mundo carregam a marca indelével das propriedades e da história do mundo.
O argumento anterior nos fala diretamente. A vida na Terra é única: se houver vida em outro lugar, será diferente. Podemos afirmar com confiança que somos os únicos humanos no cosmos . E dado que somos, para o bem e para o mal, a forma de vida inteligente dominante neste planeta – eu amo e respeito baleias, golfinhos, macacos, cachorros, gatos, etc., mas eles não escrevem poesia e constroem rádios telescópios ou bombas nucleares — somos únicos em nosso tipo de inteligência.
Se houver formas de vida inteligentes em outros sistemas estelares, “eles” não serão como nós, mesmo que compartilhem algumas de nossas características, como uma simetria aproximada esquerda-direita.
Além disso, qualquer forma de vida alienígena existente está tão longe que, para todos os propósitos práticos, estamos sozinhos.. Isso significa que a transformação espetacular que se desenrolou em nosso planeta de uma bola estéril de rocha derretida para uma morada próspera para a vida importa de uma maneira muito central, o que gosto de chamar de biocentrismo .
Da próxima vez que alguém repetir os princípios do copernicanismo, que não somos nada na vastidão do cosmos, que a ciência nos ensina como somos inúteis, por favor, discorde. Nós importamos.
Importamos por nossa singularidade como máquinas moleculares pensantes capazes de transformar matérias-primas em tecnologias revolucionárias, produtos de quatro bilhões de anos de evolução em um planeta que importa por sua singularidade como morada estável para a existência prolongada da vida.
Essas duas condições inter-relacionadas – a existência de vida inteligente e um planeta que oferece abrigo duradouro para suas criaturas – provavelmente não serão encontradas com alta probabilidade no cosmos. Se houver vida inteligente em outro lugar, será rara.
BIOCENTRISMO
Aprendemos muito sobre onde estamos e do que somos feitos. Nossas ferramentas incríveis ampliaram muito nossa visão do mundo e do Universo além. Também aprendemos que há muito que não sabemos e muito que nunca saberemos . Nosso alcance é amplo, mas limitado. A natureza não precisa obedecer aos nossos vôos de fantasia.
A ciência nos diz como a natureza funciona e não como ela deveria funcionar. Quando começamos a enviar sondas pelo Sistema Solar, ficamos impressionados com o quão diferentes esses outros mundos eram, quão magníficos e estéreis – e quão indiferentes à vida.
Há muito tempo que ansiamos pelas harmonias; ansiamos por companhia cósmica – divina ou alienígena – por muito tempo. Devemos aceitar que estamos sozinhos no cosmos , se não em termos absolutos – pois nunca podemos ter certeza do que está além do alcance de nossos instrumentos – pelo menos na prática. Isso nos torna realmente muito especiais. E cria um novo propósito para a humanidade.
Observe que isso está muito longe de um retorno a uma visão de mundo antropocêntrica, aos tempos pré-copernicanos, quando a Terra era o centro da Criação. (Eu o chamo de biocêntrico para deixar a distinção clara.) O biocentrismo é necessariamente pós-copernicano. Estou dizendo que somos únicos e importantes – mas não por termos sido criados por um deus ou por sermos o resultado de uma diretiva cósmica proposital.
Somos únicos e importantes por sermos seres vivos autoconscientes, capazes de fazer perguntas sobre sua origem e futuro. Podemos não ser a medida de todas as coisas como Protágoras de Abdera proclamou há muito tempo, mas somos as coisas que podem medir. Experimentamos o mundo, medimos e contamos histórias sobre o que vemos e o que sentimos.
E o que estamos descobrindo é que podemos muito bem ser os únicos a fazer essas perguntas – ou, pelo menos, os únicos que conhecemos, o que efetivamente equivale à mesma coisa. Mesmo que “eles” existam e contem histórias, as histórias deles não serão as nossas. Há apenas uma voz humana no cosmos. E se arruinarmos nosso projeto de civilização, o Universo voltará a se calar.
UM ALERTA PLANETÁRIO
A aceitação de nossa solidão cósmica e a raridade de nosso planeta é um alerta, tocando para despertar uma nova consciência coletiva. Acredito que seja o novo mito unificador de nossa geração, com o poder de ir além das divisões tribais e do fanatismo, para nos conduzir a uma nova era de florescimento humano. Mas para que isso aconteça, precisamos mudar a forma como nos relacionamos com a vida e com o planeta que nos permite existir. Não estamos acima da natureza e não a possuímos. Somos parte dela e dela dependemos para nossa existência.
A vida é rara. Somos raros. Este planeta é raro. Valorize a vida e o planeta, adore-os, aprenda com as culturas indígenas e sua conexão sagrada com a terra. Este é o imperativo moral do nosso tempo, o que devemos às gerações futuras e à vida com a qual partilhamos este planeta.
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POR QUE SOMOS OS ÚNICOS HUMANOS NO UNIVERSO E POR QUE ISSO IMPORTA PARA O FUTURO COLETIVO?
Marcelo Gleiser, Físico teórico
