Atualizado 7 de novembro de 2025 por Sergio A. Loiola
Projetado pela parceria Teledyne Marine-Rutgers University, EUA, o veículo subaquático autônomo denominado Sentinel Redwing está embarcando em uma jornada subaquática que pode ser a primeira do mundo: circunavegar o globo por um drone autônomo submarino.
O planador subaquático “Slocum Sentinel Redwing” iniciou uma missão pioneira de cinco anos para circunavegar os oceanos do planeta e cuja primeira parada será Gran Canaria.
A missão terá alcance de mais de 40.000 quilômetros.
“O Sentinel Redwing tem o alcance e a resistência necessários para fazer o que nenhum outro veículo subaquático conseguiu”, disse Shea Quinn, gerente de produtos de planadores da Teledyne Marine e líder da missão.
“Ele foi projetado para permanecer operacional no oceano por dois anos consecutivos, transmitindo informações críticas e valiosas sobre o estado e a dinâmica do oceano global.”
Veremos a seguir como será essa primeira aventura um drone submarino autônomo, e os trabalhos científicos que desenvolverá na missão. Em Texto, Imagens e Vídeos.
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Guiados pelos ritmos do mar e pela promessa de descoberta, a Teledyne Marine e a Universidade Rutgers lançaram Robô Redwing, um veículo subaquático autônomo, em sua jornada na sexta-feira, 10 de outubro, no Oceano Atlântico, na costa de Martha’s Vineyard, em Massachusetts.
O lançamento marca o início de uma missão de cinco anos para o “Redwing”, o planador submarino comercial mais avançado já desenvolvido, para se tornar o primeiro robô subaquático a circunavegar o globo.
“Vivemos num planeta oceânico”, disse Oscar Schofield, um dos líderes científicos da missão que lidera a equipa de Rutgers com o colega oceanógrafo Scott Glenn.
“Todas as condições meteorológicas e climáticas são regulados pelo oceano. Esta missão nos dará mais uma ferramenta necessária para alcançarmos um entendimento real.”
O Redwing, um planador Slocum Sentinel de última geração, coletará dados, desviará de redes de pesca e surfará em fortes correntes oceânicas. Ele fará tudo isso sem a presença de um ser humano a bordo.
Como gesto simbólico para marcar este marco tecnológico, a Redwing também carrega uma cápsula do tempo que, entre outros objetos comemorativos, inclui uma carta de felicitações do presidente da Rutgers, William F. Tate IV, à equipe científica do Sentinel Redwing.
Na carta, Tate elogia os financiadores do projeto: a Teledyne, a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) e a Fundação Vetlesen. Ele vincula a missão à filosofia central da universidade.
“A jornada global da Redwing exemplifica perfeitamente a Rutgers Edge: uma missão ousada, uma colaboração global em busca do conhecimento, uma exploração científica centrada no aluno, um novo marco em pesquisa e inovação”, escreveu ele.
O conteúdo completo da carta e de outros objetos será divulgado ao final da missão.
A missão tem como objetivo inspirar a próxima geração de engenheiros robóticos e mostrar o que é possível com a tecnologia robótica moderna.
“Esta é uma missão verdadeiramente histórica”, disse Brian Maguire, diretor de operações da Teledyne Marine.
“Ela abrirá caminho para um futuro em que uma frota global de planadores subaquáticos autônomos coletará continuamente dados dos oceanos.
Eles emitirão alertas antecipados de condições meteorológicas extremas e monitorarão o impacto das mudanças nas correntes oceânicas, para que possamos refinar as projeções climáticas de longo prazo de uma forma com a qual os cientistas sonham há décadas.”
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Navegará usando flutuabilidade em zigue-zague, similar aos golfinhos
O Redwing não é um planador comum. É maior, mais rápido e mais potente que seus antecessores, com casco de fibra de carbono.
Ele se move não com uma hélice, mas ajustando sua flutuabilidade, afundando e subindo em um gracioso padrão de zigue-zague que conserva energia.
A primeira etapa da jornada do Sentinel Redwing, após seu início na costa nordeste dos Estados Unidos, o levará pela Corrente do Golfo, do sul de Martha’s Vineyard em direção ao Atlântico Leste, rumo a Europa, antes de seguir para o sul até a Gran Canária, na costa noroeste da África.
A primeira parada técnica nas instalações da PLOCAN em Gran Canaria, que atuará como uma infraestrutura de porto de planadores, fornecendo suporte técnico e logístico na calibração de sensores, recarga de baterias e outros trabalhos de manutenção, permitindo que o planador continue voando em direção ao Atlântico Sul (África do Sul).
A próxima etapa o levará à Cidade do Cabo, na África do Sul, antes de cruzar o Oceano Índico para parar na Austrália Ocidental e, em seguida, para a Nova Zelândia.
Em seguida, navegará pela Corrente Circumpolar Antártica – a mais poderosa da Terra –, levando-o em sua etapa mais longa até as Ilhas Malvinas. De lá, poderá fazer paradas no Brasil e no Caribe antes de retornar ao ponto de partida.
“Este é um momento histórico para a ciência oceânica”, disse o colíder da missão, Glenn, Professor Emérito do Departamento de Ciências Marinhas e Costeiras da Escola de Ciências Ambientais e Biológicas da Rutgers.
“Estamos implantando um robô que percorrerá os oceanos do mundo, coletando dados. E estamos fazendo isso com estudantes, educadores e colaboradores internacionais em cada etapa do caminho.”
O nome Redwing, uma sigla para Research and Education Doug Webb Inter-National Glider, tem como objetivo reconhecer as cores escarlates da escola Rutgers e homenagear o falecido Doug Webb, o cientista e empreendedor que inventou o planador Slocum e fundou a Webb Research, a organização predecessora que se tornou a Teledyne Marine, em Falmouth, Massachusetts.
O lema do falecido inventor, “Trabalhe duro, divirta-se e mude o mundo“, é agora o espírito norteador da missão Redwing.
Webb apoiou o trabalho dos alunos da Rutgers por décadas. Eles desempenharão um papel crucial na missão, desenvolvendo ferramentas de voo, software de navegação e conteúdo narrativo ao longo da jornada.
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Redwing possui um sensor que mede mede três coisas: a salinidade da água, a temperatura e a profundidade
O Redwing iniciou sua jornada no cais da Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), a principal organização independente de ciência, tecnologia e engenharia oceânica do mundo.
Foi lá que Webb iniciou sua carreira e realizou trabalhos que levaram ao desenvolvimento dos primeiros planadores.
Hoje, o WHOI opera a segunda maior frota de planadores do mundo e, juntamente com colegas da Teledyne, Rutgers e outras instituições, os utiliza para conduzir pesquisas climáticas, monitorar a saúde dos oceanos e apoiar a proteção de espécies ameaçadas de extinção, como a baleia-franca-do-atlântico-norte.
O Redwing possui um sensor que mede três coisas: a salinidade da água, a temperatura e a profundidade. Essas medições ajudarão os cientistas a entender como o oceano se move e como isso afeta a atmosfera.
“Aprimoramos nosso produto para oferecer mais capacidade”, disse Shea Quinn, Gerente da Linha de Produtos de Planadores e Líder da Missão Sentinel.
“Este planador tem a resistência e a energia para fazer mais do que qualquer outro veículo. Ele foi projetado para durar um ou dois anos.”
Ao mergulhar em diferentes profundidades, o Redwing proporcionará aos cientistas uma visão tridimensional do oceano. Isso os ajudará a prever fatores como a intensidade de furacões, ondas de calor no oceano e mudanças na vida marinha.
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Transmissão de dados em tempo real via satélite
O Redwing transmitirá dados em tempo real aos cientistas via satélite a cada oito a doze horas.
Ele também carregará um rastreador de peixes capaz de detectar animais marinhos marcados em mar aberto, oferecendo vislumbres raros dos padrões de migração.
O planador se comunicará com os cientistas sempre que chegar à superfície via satélite. Se não conseguir se conectar, a embarcação simplesmente seguirá viagem.
A missão não se resume apenas à ciência, disseram os pesquisadores. Trata-se também de educação.
Mais de 50 alunos de graduação estão matriculados em um curso de pesquisa ministrado por Glenn e Schofield, que acompanha o progresso do Redwing e publica blogs sobre suas descobertas.
A missão também conectará salas de aula ao redor do mundo, onde alunos dessas regiões participarão de sessões virtuais, compartilharão histórias culturais e até trocarão cartas com os alunos da Rutgers.
Esta iniciativa global em sala de aula se baseia em um legado de envolvimento estudantil em missões oceânicas inovadoras.
Em 2009, uma equipe de cientistas e estudantes liderada por Glenn e Schofield lançou um robô subaquático chamado Scarlet Knight através do Oceano Atlântico.
Ele viajou mais de 11.700 quilômetros em 221 dias, coletando dados oceânicos e evitando obstáculos.
Alunos da Rutgers o controlaram remotamente, e ele se tornou o primeiro robô subaquático a cruzar o Atlântico, pousando em Baiona, na Espanha, para onde a tripulação de Colombo retornou da América do Norte.
Bibliografia
Rutgers, Universidade Estadual de Nova Jersey
PLOCAN – Canary Islands Oceanic Platform
Teledyne Marine
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