Atualizado 10 de setembro de 2026
Descoberta surpreendente de Astrônomos da Universidade de Maryland identificou um buraco negro supermassivo com massa de 4 milhões de sóis, tamanho de Sagitário A no centro da Via Láctea, vagando solitário longe do centro de sua galáxia hospedeira.
A pesquisa foi publicada na Revista The Astrophysical Journal Letters.
Essa descoberta de um buraco negro gigante vagando na borda de uma galáxia é fantástica, parece ficção, combina o rigor da astrofísica com o fascínio e os perigos escondidos no espaço profundo.
Revelado após engolir uma estrela, é a primeira vez que um buraco negro gigante é encontrado a uma distância tão grande do núcleo galáctico, contrariando as previsões teóricas.
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A seguir veremos como os astrônomos da Universidade de Maryland identificaram um buraco negro supermassivo com 4 milhões de massas solares vagando solitário na periferia de sua galáxia. Em texto, imagens e vídeos.
Vídeo 1: O buraco negro que sumiu: o mistério por trás da estrela devorada
Vídeo 2: NASA Encontra Buraco Negro SOLTO na Galáxia — Ele Devorou uma Estrela
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O Monstro que Espreitava nas Sombras: Quantos Nômades Supermassivos Invisíveis Estão Por Aí?
Na cosmologia clássica, a regra parecia clara e imutável: buracos negros supermassivos habitam exclusivamente o centro gravitacional das galáxias.
Contudo, uma descoberta astronômica sem precedentes realizada por pesquisadores da Universidade de Maryland acaba de quebrar esse paradigma de forma surpreendente.
Um titã cósmico com 4 milhões de massas solares foi detectado vagando silenciosamente pelas regiões periféricas de sua galáxia hospedeira, a uma distância abissal do seu núcleo.
Até então, o objeto permanecia completamente invisível, camuflado na escuridão do espaço intergaláctico pela ausência de matéria ao seu redor.
Sua presença só foi traída quando uma estrela incauta se aproximou demais, sendo impiedosamente dilacerada pelas forças de maré, gerando um clarão de radiação que ecoou pelo universo até atingir nossos observatórios.
Os astrônomos acreditam que possa ser o remanescente de uma galáxia devorada ou um buraco negro ejetado durante um encontro cósmico caótico.
A descoberta desse buraco negro errante extremamente raro, localizado a dezenas de milhares de anos-luz do centro de sua galáxia, pode reformular a compreensão dos cientistas sobre como buracos negros massivos se movem pelo universo após colisões de galáxias.
Este é um resultado inédito. A novidade é que, até agora, partíamos do pressuposto de que buracos negros supermassivos residiam nos centros de galáxias massivas, disse a coautora do estudo, Suvi Gezari, professora associada de astronomia da UMD.
Esta descoberta terá um impacto enorme. Significa que encontraremos muitos mais exemplos de buracos negros errantes e poderemos entender como as galáxias e seus buracos negros se fundem e se desenvolvem ao longo do tempo.
Um buraco negro errante previsto há muito tempo
Os cientistas há muito preveem que alguns buracos negros podem ser deslocados para as regiões externas das galáxias durante colisões e fusões galácticas. Esses objetos são frequentemente descritos como buracos negros errantes.
Encontrá-los é extremamente difícil. Muitos são quiescentes, ou seja, não consomem matéria próxima nem produzem luz detectável. Consequentemente, podem se mover pelas regiões periféricas da galáxia sem serem notados pelos telescópios na Terra.
Os pesquisadores detectaram o buraco negro quiescente pela primeira vez usando o Zwicky Transient Facility (ZTF), que busca em todo o universo, de acordo com o autor principal do estudo, Robert David Stein.
Stein é bolsista de pós-doutorado do Prêmio Neil Gehrels no Joint Space-Science Institute, uma parceria de pesquisa entre os Departamentos de Astronomia e Física da UMD e o Goddard Space Flight Center (GSFC) da NASA.
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Descoberto por estilhaçar uma estrela inteira: O Evento de Ruptura por Mapeamento de Maré (TDE)
A descoberta centra-se numa poderosa erupção cósmica conhecida como evento de ruptura de maré (TDE, na sigla em inglês), que ocorre quando uma estrela se aproxima demasiado de um buraco negro massivo e é violentamente despedaçada pela gravidade.
Eventos de ruptura de maré em qualquer lugar de uma galáxia são raros, ocorrendo em média uma vez a cada 100.000 anos.
Embora os astrónomos tenham identificado mais de uma centena destes eventos na última década, quase todos foram encontrados nos centros das galáxias, onde os cientistas esperam que residam os maiores buracos negros.
Mas este evento recém-descoberto, denominado TDE 2025abcr, foi diferente.
Um sinalizador muito longe de casa: Inteligência Artificial Encontra uma Chama Estelar
Os pesquisadores encontraram a erupção a aproximadamente 30.000 anos-luz do centro de uma galáxia massiva próxima, o maior deslocamento já observado para um evento de ruptura de maré descoberto opticamente.
Utilizaram dois telescópios no Observatório Palomar, no Condado de San Diego, Califórnia, o ZTF examina todo o céu do hemisfério norte a cada dois dias.
O observatório registra centenas de milhares de eventos celestes em constante mudança a cada noite, o que torna impraticável para os pesquisadores examinar cada evento individualmente em busca de sinais de um buraco negro.
Para lidar com esse enorme volume de dados, a equipe criou um programa de inteligência artificial (IA) treinado para reconhecer o padrão de luz característico produzido quando um buraco negro destrói uma estrela.
Esse evento, conhecido como ruptura de maré, ocorre quando uma estrela passa perto o suficiente para ser despedaçada pela gravidade de um buraco negro.
Os astrônomos documentaram muitos eventos de ruptura de maré perto dos centros das galáxias. O novo sistema de IA foi projetado para buscar os mesmos tipos de erupções em todo o céu, incluindo locais distantes dos centros galácticos.
Os pesquisadores da UMD começaram a operar o programa em agosto de 2025. Apenas três meses depois, ele identificou o evento que os levou ao buraco negro errante.
Lembro-me muito bem do momento em que o descobrimos. Era um sábado e todos estavam muito animados para trocar mensagens. Largamos tudo e começamos a acionar todos os tipos de outros instrumentos para obter mais dados”, disse Stein.
Não tínhamos muita certeza de que teríamos sucesso tão rapidamente, então é incrível que tenhamos encontrado um tão depressa.
Um buraco negro supermassivo muito distante do centro galáctico
O buraco negro está localizado a 9,3 quiloparsecs (cerca de 30.000 anos-luz) do centro de sua galáxia. Sua massa é comparável à do buraco negro supermassivo localizado no centro da Via Láctea.
O que torna o objeto especialmente intrigante é a aparente ausência de uma galáxia visível ao seu redor, de acordo com o coautor do estudo e professor de astronomia da UMD, Sylvain Veilleux.
Para mim, é surpreendente que exista um buraco negro tão grande fora de uma galáxia”, disse ele. “Deveria haver um objeto semelhante à Via Láctea ao seu redor, e definitivamente não é o caso.
A detecção só foi possível graças à observação de um Tidal Disruption Event (TDE) — um evento raro e violento onde a gravidade extrema do buraco negro estilhaça uma estrela inteira:
- O Banquete Cósmico: Ao capturar a estrela, a matéria foi acelerada a velocidades próximas à da luz, formando um disco de acreção incandescente que emitiu raios X e luz ultravioleta intensos.
- Assinatura Luminosa: Foi esse pico súbito de luminosidade na borda galáctica que chamou a atenção dos astrofísicos, permitindo calcular a massa precisa do devorador de estrelas.
- Massa Equivalente ao Nosso Centro: O objeto possui dimensões e massa praticamente idênticas às do Sagitário A*, o buraco negro supermassivo que governa o centro da Via Láctea.
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Como um Buraco Negro Gigante Vai Parar na Borda da Galáxia?
Os pesquisadores acreditam que a posição incomum do buraco negro provavelmente está relacionada a uma colisão passada entre galáxias.
Uma explicação possível é que uma galáxia grande absorveu uma companheira menor. Com o tempo, a galáxia maior pode ter eliminado quase todas as estrelas da galáxia menor, restando apenas seu denso núcleo central e o buraco negro.
Outra possibilidade envolve um encontro mais caótico entre três buracos negros. Uma galáxia pode já ter contido dois buracos negros orbitando próximos um do outro em seu centro, um sistema conhecido como sistema binário de buracos negros.
Se um terceiro buraco negro surgisse durante outra fusão galáctica, a interação resultante entre os três corpos poderia ter expelido o menor buraco negro do centro.
Observações adicionais do evento de perturbação das marés podem ajudar os pesquisadores a determinar qual explicação é mais provável.
Buracos negros dormentes podem ser comuns.
Compreender os buracos negros inativos é importante porque a maioria dos buracos negros conhecidos estão dormentes, incluindo o que está no centro da Via Láctea.
Os cientistas ainda não sabem se existem buracos negros errantes nas regiões mais externas da nossa galáxia. No entanto, Stein afirmou que não há motivo para preocupação em encontrar um.
É muito improvável que encontremos um, pelo menos durante a nossa vida.
A equipe de pesquisa continua a procurar por mais buracos negros errantes no céu. Encontrar mais deles pode ajudar os cientistas a “entender como as galáxias se formam e quantos buracos negros estão orbitando por aí”, disse Stein.
A descoberta também demonstra que esses objetos elusivos podem ser identificados com levantamentos celestes convencionais combinados com aprendizado de máquina, em vez de depender exclusivamente de métodos observacionais mais caros.
É extremamente empolgante”, explicou Gezari. “É um exemplo de como o aprendizado de máquina abre uma área de pesquisa completamente nova.
Novos observatórios poderão encontrar centenas de outros organismos
Stein espera que as futuras buscas com o Observatório Vera C. Rubin, da NSF-DOE, identifiquem dezenas, ou possivelmente centenas, de buracos negros errantes a cada ano.
O observatório, localizado no Chile, foi inaugurado em junho passado e captura imagens excepcionalmente detalhadas do céu com a maior câmera digital do mundo.
Veilleux também mencionou o Telescópio de Descoberta Lowell e seu Espectrômetro de Imagem Infravermelha Rápida (RIMS), que estreou em junho de 2025 como uma colaboração entre o GSFC, o Departamento de Astronomia da UMD e o Observatório Lowell.
O instrumento poderá permitir que os cientistas detectem eventos de ruptura de maré a distâncias muito maiores da Terra do que se pensava ser possível anteriormente.
Este é o caso mais forte de um buraco negro errante que conhecemos”, disse Veilleux. “Isso vai definir o padrão.
A constatação de que buracos negros supermassivos podem vagar solitários pelas bordas galácticas abre uma preocupante pergunta na cosmologia: quantos outros gigantes adormecidos e invisíveis estão orbitando nas periferias das galáxias — inclusive da nossa — aguardando a aproximação de matéria para revelarem sua presença?
A descoberta na Universidade de Maryland prova que o universo é um lugar muito mais dinâmico, imprevisível e fascinante do que as teorias tradicionais sugeriam.
Os cientistas trabalham com duas hipóteses principais para explicar como um objeto dessa magnitude acabou expulso do centro para a periferia:
- Fusão Galáctica e Ejeção Gravitacional: Durante a colisão e fusão de duas galáxias no passado, os buracos negros centrais de cada uma formaram um sistema binário. A emissão de ondas gravitacionais assimétricas durante a fusão final pode ter gerado um “coice” gravitacional violento o suficiente para arremessar o buraco negro resultante para fora do núcleo.
- A Galáxia Anã Devorada: O buraco negro pode ter pertencido originalmente a uma galáxia anã menor que foi absorvida pela galáxia hospedeira maior. Enquanto a galáxia menor foi totalmente canibalizada, seu buraco negro central permaneceu orbitando a periferia como um “órfão cósmico”.
Ficha Técnica da Descoberta
- Instituição Responsável: Universidade de Maryland (EUA).
- Massa Estimada: ~4 Milhões de Massas Solares ($\approx$ Sagitário A*).
- Localização na Galáxia: Periferia / Borda Externa (Longe do Núcleo).
- Método de Detecção: Ruptura por Mapeamento de Maré (TDE / Flash de Estrela Devorada).
- Impacto Teórico: Confirma a existência de buracos negros supermassivos nômades.
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Bibliografia
Curadoria Técnica e Análise Audiovisual: Conteúdo Bibliográfico e Audiovisual Selecionado e Validado por Dr. Sergio Almeida Loiola – CV Lattes/CNPq.
Revista The Astrophysical Journal Letters
TDE 2025abcr: A Tidal Disruption Event in the Outskirts of a Massive Galaxy
DOI: 10.3847/2041-8213/ae77f3
Análise Audiovisual
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